Coupe de l'America

Oracle à l'entraînement

Le trimaran géant d'Oracle, challengeur américain de la Coupe de l'America, a effectué mardi son premier entraînement à Valence. Et ce, à l'approche d'un duel controversé le 8 février contre le catamaran du défenseur suisse Alinghi pour la 33e "Cup".

Le bateau d'Oracle était équipé d'une spectaculaire aile rigide géante de plus de 50 mètres lors de sa première sortie méditerranéenne sous l'oeil attentif des médias en baie de Valence, barré par l'Australien James Spithill.

Le syndicat américain a regretté mardi dans un communiqué qu'Alinghi n'ait pas accepté de signer la veille un accord mettant fin au litige prolongé opposant Suisses et Américains sur les modalités de l'épreuve.

Oracle avait demandé à Alinghi de signer cet accord, conclu la semaine dernière à Singapour, comme condition pour annuler une plainte à New York accusant les Suisses d'utiliser des voiles "illégales" fabriquées aux Etats-Unis.

Les Suisses ont rétorqué qu'il n'était "pas possible de négocier sous la menace d'une action en justice", se disant prêt à discuter seulement si les Américains retiraient leur plainte sur le non respect par Alinghi de la règle de "nationalité" pour ses voiles.