Retrouvés, Billy et Besson reviennent dans la course à la médaille

Billy Besson et Marie Riou peuvent encore y croire ! Si le barreur Tahitien est blessé au dos, le duo tricolore a signé un joli retour samedi dans la course à la médaille olympique grâce à deux victoires et une 2e place. "On est content, c'est une belle journée, il était grand temps que Rio nous sourit un petit peu", a déclaré Besson, qui rencontre de grosses difficultés pour marcher tant son dos le fait souffrir.

Le Tahitien est diminué par une blessure au dos contractée fin juillet lors du dernier stage de préparation de l'équipe de France, à Quiberon, lorsque son catamaran a enfourné. Mercredi pour leur entrée en jeu, Besson et Riou avaient connu des résultats très loin des attentes, avec une 7e et une 19e places. On leur donnait dès lors peu de chances, d'autant que les quatre régates de la deuxième journée s'avéraient aussi très difficiles, avec pour meilleur classement une 8e place.

Mais samedi, avec le soleil revenu, dans des conditions plus conformes à ce qu'ils connaissent depuis trois ans qu'ils s'entraînent dans la baie de Guanabara, les deux partenaires ont enfin connu la réussite. "Aujourd'hui a été une bonne journée. Mais on va y aller step by step, parce qu'avec les difficultés physiques que je connais...", a ajouté Besson que l'on a vu arriver le matin dans un fauteuil roulant, pour le soulager au maximum.

Il reste deux régates aux Français, à 16 pts des leaders et 13 de la médaille de bronze, pour encore remonter au classement, avant la course à la médaille programmée mardi. "On a trouvé des bonnes sensations avec le bateau, on est content de notre vitesse. On ne lâche rien", a promis de son côté Marie Riou.

Dans les autres séries, alors qu'il reste une manche puis la course à la médaille, Jean-Baptiste Bernaz est 8e et Jonathan Lobert en Finn est 9e à deux manches de la fin. Dimanche auront lieu les finales de planche à voile (RS:X) avec Charline Picon en course pour l'or, alors que Pierre Le Coq ne pourra espérer, au mieux, que la médaille de bronze.