Coville largue les amarres

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Thomas Coville (Sodebo) s'est élancé samedi à la conquête du record du tour du monde en solitaire et sans escale. A bord de son maxi-trimaran, il a franchi la ligne de départ imaginaire entre l'île d'Ouessant et le cap Lizard, à 12 heures, 07 minutes et 28 secondes.

Parti de Brest samedi matin, Thomas Coville a franchi peu après midi la ligne de départ imaginaire entre l'île d'Ouessant et le cap Lizard. Son objectif : battre le record du tour du monde en solitaire et sans escale détenu depuis janvier 2008 par Francis Joyon (57 jours, 13 heures, 34 minutes et 06 secondes). Pour y parvenir, Coville doit franchir à nouveau cette ligne avant le 28 mars à 04 heures, 40 minutes et 34 secondes GMT.

"J’ai largué mes copains dans le chenal du Four et je me suis approché de Ouessant, c’est toujours une silhouette impressionnante cette île avec le phare du Stiff. En arrivant sur l’île Keller, j’ai déroulé un petit gennaker et j’ai passé la ligne dans des conditions de mer pas très faciles pour être très honnête, avec une houle de travers et un vent de Nord-Est oscillant entre 26 et 30 nœuds, a déclaré Coville. C’est viril, je le savais et c’est vrai que ça présage un bon début de course mais il faut être concentré et vraiment dessus." Coville, qui sera dans le golfe de Gascogne samedi en fin de journée, a prévu trois ou quatre empannages (virements de bord vent arrière). "Ca 'déroule' un peu plus facilement après le Portugal", prédisait le skipper.

En janvier 2009, Coville avait échoué dans une précédente tentative pour battre le record de Joyon, bouclant son tour du monde en 59 jours, 20 heures, 47 minutes et 43 secondes. "Je suis capable avec ce bateau de tourner autour de la planète en étant le plus rapide (...). C'est cela que je veux finaliser en repartant", a-t-il dit, confiant et prêt à en découdre avec le chronomètre et les éléments.