Dernière ligne droite

Le sélectionneur Philippe Blain a lancé cette dernière ligne droite jeudi soir en annonçant le groupe de quatorze joueurs qui fera le déplacement en Italie. Le central cannois Kevin Leroux (2,08 m, 20 ans) a été préféré au Poitevin Marc Zopie au terme de dix jours de stage à Calais. Les Bleus, 12e au classement mondial (ex aequo avec le Japon), disputeront le premier de leurs trois seuls matches de préparation vendredi à Dunkerque face à l'Argentine, 9e nation mondiale.Ils affronteront ensuite l'Espagne, championne d'Europe en 2007 retombée dans l'anonymat (37e), samedi à Calais.

Le point culminant du tournoi sera la rencontre de dimanche face à la Bulgarie, 7e au classement mondial et future adversaire de la France dans la poule E du Mondial (avec la Chine et la République tchèque). "Nous allons jouer contre des adversaires qui ont les mêmes ambitions que nous. L’Argentine et la Bulgarie disputeront également les Championnats du monde. L’objectif est de se mettre en situation de compétition afin de tester ce que nous avons travaillé les dernières semaines", a déclaré l'entraîneur Philippe Blain. Après ces trois matches, l'équipe de France s'envolera pour Turin le 23 septembre.

Vendredi, à Dunkerque:
(15H30) France-Argentine, suivi d'Espagne-Bulgarie

Samedi, à Calais:
(17H00) Argentine-Bulgarie, suivi de France-Espagne

Dimanche, à Dunkerque:
(16H00) Argentine-Espagne, suivi de France-Bulgarie