Les Bleus évitent le piège

C'est un succès très précieux pour les Bleus, vice-champions d'Europe, qui prennent une grosse option sur l'une des deux premières places de leur groupe du premier tour, synonyme d'une deuxième phase a priori plus clémente. Ils auront l'occasion d'enfoncer le clou dimanche (21h00) face au gros morceau de la poule, la Bulgarie, qu'ils viennent de battre en match amical, avant de boucler leur premier tour face à la Chine lundi. Une défaite aurait pu avoir de graves répercussions avec la perspective de croiser des cadors dès le deuxième tour, voire même une élimination d'entrée. "L'année dernière on avait perdu notre premier match à l'Euro sans grandes conséquences au final. Celui-ci j'aimerais bien qu'on le gagne car s'il n'est pas décisif, il sera déterminant", avait prévenu l'entraîneur Philippe Blain.

C'est dire son soulagement d'avoir remporté ce match en dents de scie où ses joueurs ont frôlé l'excellence, comme au premier set (seulement deux fautes!), mais aussi plié sous l'impact physique des Tchèques, qui ont sauvé avec autorité la première balle de match obtenue par les Français au quatrième set. Alors qu'on pouvait craindre que les coéquipiers d'Oliver Kieffer regrettent l'occasion perdue, ils ont au contraire très bien maîtrisé le tie-break avec la rentrée décisive du jeune Earvin Ngapeth - une attaque et un contre pour creuser l'écart - et un Antonin Rouzier absolument déterminant, auteur de 7 de ses 28 points dans le cinquième set.

S'il continue sur ce rythme, le pointu de Poitiers, déjà meilleur marqueur de l'Euro-2009, deviendra une des stars de ce Championnat du monde et l'atout N.1 des Bleus où Nicolas Maréchal (16 points) a également convaincu à l'aile. Au final, c'est l'équipe la plus régulière qui l'a emporté dans un match où les Bleus ont certes été secoués mais où ils ont montré une belle présence au contre (12 blocks à 7) et fait preuve d'une stabilité supérieure à celle des Tchèques qui ont payé leur grosse prise de risques. Reste désormais à monter d'un cran face à la Bulgarie en espérant ne pas avoir laissé trop de gomme lors de cette copieuse entrée en matière.

France: Passeur: Pujol (5) - Pointu: Rouzier (28) - Ailiers: Antiga (6), Maréchal (16) - Centraux: Kieffer (6), Hary-Dessources (10) - Libéro: Henno - Entrés en jeu: Ngapeth (2), Toniutti, Vadeleux, Rowlandson, Leroux

Aces: 3 (Antiga 2)
Attaques: 58 (Rouzier 25)
Contres: 12 (Hardy-Dessources 4)
Fautes : 23

République tchèque: Passeur: Tichacek - Pointu: Stokr (26) - Ailiers: Platenik (15), Hudecek (3) - Centraux: P. Konecny (10), Vesely (13) - Libéro: Krystof - Entrés en jeu: Popelka (11), D. Konecny, Bence

Aces: 5 (Stokr 3)
Attaques: 66 (Stokr 21)
Contres: 7
Fautes: 38