La Russie lorgne sur un nouveau titre

Avant de disputer le Mondial (30 août-21 septembre), les équipes nationales de volley débutent la Ligue mondiale vendredi.

La Russie est l'incontournable favori pour la Ligue mondiale de volley, qui commence vendredi et servira aussi de préparation au prochain Mondial (30 août-21 septembre) en Pologne.

Champions olympiques, champions d'Europe et vainqueurs de la Ligue mondiale l'an passé, la Russie a réussi un parcours sans faute depuis 2012. Il ne leur manque plus que le titre mondial, qu’ils n’ont jamais remporté en tant que nation indépendante - le dernier sacre de l'Union soviétique remontant à 1982 - pour s'affirmer sans l'ombre d'un doute comme la meilleure nation du moment.

Les Russes sont encore devancés au classement mondial par le Brésil, triple champion du monde en titre, qu'ils avaient écrasé l'an passé (3-0) en finale de la Ligue mondiale. Le Brésil, neuf fois vainqueur de l'épreuve, a été placé dans une poule très relevée avec l'Italie, huit fois victorieuse et demi-finaliste en 2013, et la Pologne, victorieuse en 2012. Ces trois équipes devraient cependant accéder sans mal au Final Six de Florence (16-20 juillet), les deux premiers de cette poule étant qualifiés, et l'Italie l'étant d'office en tant que pays organisateur.

La poule de la Russie, avec la Bulgarie demi-finaliste l'an passé, la Serbie, quatre fois finaliste, et les Etats-Unis, finaliste en 2012, devrait aussi déboucher sur quelques affrontements féroces.

A : Brésil, Italie, Pologne, Iran

B : Russie, Etats-Unis, Bulgarie, Serbie

C : Belgique, Canada, Australie, Finlande

D : Argentine, Allemagne, France, Japon

E : Pays-Bas, Corée du Sud, Portugal, République tchèque

F : Tunisie, Turquie, Cuba, Mexique

G : Porto-Rico, Chine, Slovaquie, Espagne