Même sans certains de ses cadres, la France s'est relancée contre le Canada

Les Bleus se sont repris face au Canada. Sans leur star Earvin Ngapeth, ils avaient concédé vendredi leur première défaite de la compétition contre l'Italie (3 sets à 2), après six victoires de rang. Face au Canadiens, ils se sont imposés sans contestation possible (25-16, 25-15, 25-21), toujours en l'absence de leurs cadres. Avec un bilan de 7-1, les hommes du sélectionneur Laurent Tillie conservent la tête du groupe alors qu'ils sont déjà qualifiés pour la phase finale de la Ligue mondiale.

Derrière eux, la Serbie (2e, 6-1) est devenue vendredi, grâce à sa victoire contre l'Argentine à Cordoba (3 sets à 2), la 2e équipe à obtenir sur le terrain sa qualification pour le "Final Six" à Curitiba, au Brésil.

Celui-ci réunira, du 4 au 8 juillet, le pays hôte et les cinq premiers de la poule des douze meilleures sélections de la planète (ou les six premiers de la poule si le Brésil y figure). Le Canada, quatrième avant d'affronter la France, devait s'imposer pour entretenir ses espoirs de qualification. Mais la formation entraînée par le Français Stéphane Antiga est tombée sur des Bleus motivés pour effacer la défaite de la veille.

Le jeune pointu de Chaumont, Stephen Boyer, à 21 ans, a particulièrement brillé, pour compenser l'absence des cadres Ngapeth, Nicolas Le Goff, Kévin Le Roux et Benjamin Toniutti. Le Montpelliérain Daryl Bultor, 21 ans également, a offert la victoire sur la seconde balle de match, comme un symbole de cette talentueuse jeunesse française. La France disputera son dernier match du tournoi d'Anvers dimanche contre la Belgique (16h00).