Mondiaux volley: Les Bleus en demi-finale pour la première fois depuis 2002

C'est historique pour le volley français. Vainqueurs de l'Iran ce jeudi à Katowice (25-20, 25-23, 22-25, 19-25, 15-9), les Tricolores se sont assurés la première place du groupe G et rejoignent le dernier carré, pour la première fois depuis l'édition 2002 et la médaille de bronze obtenue par la génération des Antiga, Henno et Granvorka. C'est seulement la deuxième fois de son histoire que la France atteint ce stade de la compétition.

Vainqueurs de l'Allemagne (3-0) mardi, les Bleus n'avaient besoin que d'une manche contre l'équipe perse qui avait été dominée sur le même score par la sélection germanique mercredi soir. Assurés également de terminer en tête de leur poule, les Bleus affronteront le deuxième de l'autre groupe. Il s'agit du Brésil, triple champion du monde en titre, et ce dès samedi toujours à Katowice (16h30).

Nommé en juillet 2012, après le traumatisme de la non-qualification au jeux Olympiques de Londres, le sélectionneur Laurent Tillie, troisième joueur français le plus capé de l'histoire (406 sélections), a réussi à reconstruire un groupe ambitieux qui a quasiment tout renversé sur son passage.

Placés dans une poule très relevée dès le premier tour, la France, portée par une génération talentueuse incarnée par Earvin Ngapeth et le capitaine Benjamin Toniutti, a déjoué les pronostics en signant jusqu'ici neuf victoires en onze matches. A chaque fois que la France s'est inclinée, face à la Pologne et l'Italie, deux grandes nations du volley-ball, c'était toujours par la plus petite marge (3-2).