L'emploi à plein temps de l'Australien Chris Atkinson par le Subaru World Rally Team en 2006 n'augurait évidemment rien de bon pour Stéphane Sarrazin, qui espérait un programme complet l'an prochain. L'équipe de Banbury a annoncé lundi que le Français de 30 ans devra comme on s'y attendait se contenter d'un programme asphalte, sur quatre manches du Mondial.
La saison du Varois débutera au Monte-Carlo, ouverture de la saison 2006, disputé du 20 au 22 janvier. Elle se poursuivra par le Rallye d'Espagne (24-26 mars), puis le Rallye de France (07-09 avril) et s'achèvera au Rallye d'Allemagne (11-13 août). Contrairement à 2005, il n'est pas question -pour l'heure- d'apparition sur la terre. "En complément de ces engagements en compétition, Stéphane jouera un rôle important dans le programme d'essais pneumatiques mené par l'équipe avec Pirelli", a tenu à préciser l'équipe de David Richards.
"J'ai montré que je peux rivaliser avec les plus rapides sur asphalte et mon objectif est désormais de transformer l'expérience acquise en 2005 en de solides résultats", a simplement commenté Stéphane Sarrazin.
"Stéphane est un pilote très doué et très professionnel" , a relevé David Lapworth, directeur technique de Subaru. "Il a su exploiter tout son savoir faire acquis sur circuits et a montré qu'il peut se battre contre les meilleurs en rallyes. Nous avons trois pilotes très différents dont les qualités et les personnalités se complètent parfaitement. Tout se présente très bien pour 2006."
