Rallye de Nouvelle Zélande
EN HAUSSE
Loeb
Embarrassé de ralentir pour fuir un ordre de passage pénalisant dimanche, il est allé s'en expliquer auprès de Hirvonen samedi soir. Un final "à bloc", une grosse pression sur les Ford et une belle revanche sur 2007.
Sordo
"Dani est entré dans la cour des grands", déclarait Olivier Quesnel samedi, avant même que l'Espagnol n'assure la 2e place pour sa 3e participation chez les Kiwis. Il a incontestablement franchi un palier.
Citroën
50e victoire en Mondial. Le Double chevron qui ne voulait pas mourir idiot s'est résolu à aller chercher Ford sur son propre terrain, celui de la tactique. Ce doublé "au mental" dixit Quesnel signifie presque le titre Constructeurs 2008.
P. Solberg
Largué vendredi, soupe au lait samedi... En panne de confiance, il a demandé à ses ingénieurs de se débrouiller avec les réglages de suspension. Du mieux dimanche pour une 4e place qui en aurait contenté plus d'un.
Aava
Top 5 pour l'Estonien à la C4 préparée par Citroën Sport Technologies et armée par PH Sport. Il a aligné les arrivées derrière les Citroën et Ford officielles. En constante bagarre avec Solberg (Subaru), il a cédé la 4e place dans Whaanga Coast 1.
EN BAISSE
La FIA
Le silence de la haute instance est assourdissant et les sournois bricolages du règlement déconnectés de la pratique d'un sport qui réclame des épreuves lisibles pour survivre. "Stupide" est l'adjectif qui fût souvent accolé à la règle de l'ordre de passage du samedi.
Ford
Un désastre. Les Focus du WRT devaient signer le doublé mais Hirvonen et Latvala n'ont pas supporté la dernière grande difficulté, "Whaanga Coast 2". L'Ovale bleu y a sans doute laissé les titres Pilotes et Constructeurs.
Hirvonen
"Il a tapé une pierre (crevaison), mais sur cette spéciale ("Whaanga Coast"), il faut vraiment aller la chercher", a relevé Olivier Quesnel (Citroën). Le Finlandais a tout tenté en s'aventurant hors trajectoire... Lui seul croit encore au titre.
Latvala
Le pauvre ! Le mental avait été son énorme problème en Allemagne et il paraissait l'avoir retrouvé. Mais Ford l'envoya au casse-pipe dimanche, pour balayer la route d'Hirvonen. Sous la pression de Loeb, le "tout ou rien" a repris le dessus.
Duval
Revenu sur la terre pour la première fois depuis plus d'un an, le Belge faisait un très bon rallye, tout en discernement et en attaque contenue. Vraiment dommage qu'il ait lui aussi explosé en vol, scotchant sa Focus de Stobart dans "Whaanga Coast 2".
