Atkinson, 32 ans, avait terminé 2e au Mexique et en Argentine en 2008, derrière l'intouchable Sébastien Loeb (Citroën C4), lors de sa meilleure saison en WRC, marquée par plusieurs podiums et conclue à la 5e place du championnat du monde. Il a ensuite été victime du retrait de la marque japonaise, fin 2008, et a encore roulé en Irlande en 2009 dans une C4 du Citroën Junior Team (5e).
Devenu pilote officiel de la marque malaisienne Proton dans le championnat Asie-Pacifique des rallyes, Atkinson espère faire d'autres rallyes WRC en 2012 dans l'écurie de Block. Moins rapide qu'Atkinson mais bien soutenu par Monster, un fabricant de boissons énergétiques, Block a fait plusieurs rallyes en 2011, avec des résultats modestes, et il a aussi prévu la Nouvelle-Zélande et la Finlande à son calendrier 2012, toujours pour le plaisir.
