Nogier : "Il ne s'est jamais enflammé"

Revenons sur l'expérience néo-zélandaise… Ce fut une bonne idée d'ajouter cette épreuve au programme de Sébastien Ogier !

Benoit Nogier : Pour toute l'équipe, le Rallye de Nouvelle-Zélande s'est très bien passé. Encore une fois, Sébastien s'est montré très satisfait de la voiture. Il a attaqué du début à la fin sans, rappelons-le, la moindre consigne. Ce fut une attaque permanente. Sébastien a roulé "à bloc" et j'espère qu'il gardera ces sensations au fond de lui. C'est la première fois qu'il est obligé de rouler aussi vite jusqu'au bout. Il faudra qu'il se souvienne de ce jour pour pouvoir recommencer à l'avenir !

Depuis le début de la saison, les C4 WRC du Citroën Junior Team n'ont pas connu de problème de fiabilité. Ce doit être une grande satisfaction pour un Team Manager ?

B.N. : C'est le fruit du travail de toute l'équipe depuis plusieurs mois. Le bureau d'études de Citroën Racing a conçu la meilleure World Rally Car et nous faisons de notre mieux pour bien l'exploiter. De ceux qui préparent les lots de pièces aux ingénieurs qui participent aux débriefings, ce travail de longue haleine nous permet de compter sur cette fiabilité. La plus grande attention est apportée au suivi qui très bien fait pour nos deux voitures. Nos équipages en profitent. Cette discipline nous permet d'être bien représenté et de parvenir aux résultats que tout le monde connait..

La saison se poursuit au Portugal, une épreuve que connait Sébastien Ogier mais que va découvrir Kimi Räikkönen… Les objectifs changent-ils ?

B.N. : L'objectif de Kimi est de continuer le travail entamé depuis le début de la saison, pas moins bien, pas mieux. Ce sera sans doute plus compliqué qu'en Turquie car tous les pilotes connaissent le Rallye du Portugal alors qu'il devra encore tout découvrir. Il est très conscient du chemin qu'il lui reste à parcourir mais il travaille avec Kaj (Lindström, son copilote) avec une approche très professionnelle. Il faut continuer avec la même sérénité même si cela réclame du temps. Quant à Sébastien, il doit continuer sur sa lancée et garder la tête sur les épaules. Malgré ses récents résultats, il ne s'est jamais enflammé et doit continuer sur cette voie. Il faut être lucide, il reste encore un long chemin à parcourir mais il ne parait pas présomptueux de viser un podium au Portugal. L'objectif du début de course sera de jouer avec les quatre pilotes officiels. Nous sommes clairement en avance sur le plan de marche établi en début de saison mais il n'est pas complètement atteint. Il faut boucler un rallye sans faire d'erreur.