ES1 - ES2 : Kris Meeke surprend Sébastien Ogier

Le Britannique Kris Meeke (Citroën DS3) est en tête du 84e Rallye Monte-Carlo, jeudi soir, après les deux premières épreuves spéciales, avec six secondes et 9/10e d'avance sur le Français Sébastien Ogier (VW Polo-R). Ogier, vainqueur des deux dernières éditions, a d'abord signé le meilleur temps de la 1re spéciale, soit 21 km entre Entrevaux et Rouaine, puis Meeke a répliqué en se montrant le plus rapide sur la spéciale suivante, longue de 20 km entre Barles et Seyne-les-Alpes.

Les concurrents sont alors partis pour Gap, ville natale d'Ogier et plaque tournante du rallye pour les deux prochaines journées, avant le retour à Monaco samedi soir. Le Norvégien Andreas Mikkelsen (VW Polo-R) est rentré à Gap à la 3e place, à vingt secondes du leader, devant les deux Hyundai i20 du Belge Thierry Neuville et de l'Espagnol Dani Sordo. Jari-Matti Latvala (VW Polo-R), double vice-champion du monde, a tapé dans la seconde spéciale et suspectait un problème de suspension arrière. Le Finlandais a perdu 30 secondes et pointe à la 7e place du général.

Il restait 14 spéciales à disputer jusqu'à l'arrivée dimanche sur le port de Monaco.

Classement provisoire jeudi soir, après l'ES2:

1. Kris Meeke-Paul Nagle (GBR-EIR/Citroën DS3) 25:32.1

2. Sébastien Ogier-Julien Ingrassia (FRA/VW Polo-R/FRA) à 6.9

3. Andreas Mikkelsen-Anders Jaeger Synnevag (NOR/VW Polo-R) à 20.0

4. Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (BEL/Hyundai i20) à 31.4

5. Hayden Paddon-John Kennard (NZL/Hyundai i20) à 34.9