Le vieux continent dans le tube

DPPI

L’Eurosurf s’est déroulé en France, à Anglet, du 16 au 24 juin. Vice-champions d’Europe comme en 2005, les Tricolores ont été à la hauteur. Cet événement, qui regroupait 250 athlètes originaires d’une quinzaine de pays différents, a confirmé l’émergence a

Francis Distinguin, en tant que Directeur Technique National de la Fédération Française de Surf, qu"attendiez-vous de ces championnats d"Europe ?

F.D : "Ils étaient l'occasion de faire un tour d'horizon du surf français, de montrer qu'il se porte bien et qu'il est le leader en Europe d'autant que chaque pays avait sélectionné ses meilleurs éléments, qu'ils soient amateurs ou pros comme c'est par exemple le cas du Français Mickaël Picon. Le concept était différent de celui du WCT et du WQS qui, eux, sont des circuits professionnels composés de plusieurs étapes comme le circuit ATP en tennis. La bataille s'annonçait donc rude face aux Espagnols et aux Portugais qui avaient été sacrés par équipe, respectivement en 2003 et 2005. Ces deux nations appartiennent en effet au gratin continental et comptent dans leurs rangs des surfeurs professionnels".

Quels enseignements retirez-vous de cette compétition ?

F.D : "Je suis très satisfait des résultats des Tricolores puisque nous avons terminés deuxièmes par équipe derrière le Portugal et devant l'Espagne. Individuellement, nous avons également brillé dans la mesure où Mickaël Picon et Tim Boal d'une part, Pauline Ado et Marie-Pierre Abgrall d'autre part, ont réalisé le doublé, respectivement en surf open et en surf ondine alors qu'Héloïse Bourroux a remporté l'épreuve de bodyboard ondine. J'en profite pour rappeler que le surf français est celui qui a le plus progressé au niveau mondial au cours de ces quatre dernières années. Notre travail de formation porte ses fruits et la hiérarchie a donc été respectée. On a également vu que des petites équipes comme l'Italie et l'Allemagne pouvaient s'appuyer sur des éléments de grande valeur".

A présent, les surfeurs européens peuvent-ils rivaliser avec les meilleurs ?

F.D : "Oui. Ils sont aguerris car ils voyagent beaucoup plus et plus jeunes qu'auparavant. Ils acquièrent donc des repères et de l'expérience très tôt, si bien qu'ils sont désormais décomplexés. Ils sont capables d'obtenir des notes très élevées sur des vagues, ce qui n'était pas le cas dans le passé. Cela génère une concurrence effrénée. Dans ce contexte, les Français restent supérieurs techniquement. De manière générale, le niveau des surfeurs européens est équivalent à celui des Américains ou des Australiens. Ils n'ont rien à leur envier. La différence se fait surtout en terme quantitatif car le Vieux Continent ne dispose pas du même réservoir. La seule chose qui manque encore aux Européens, c'est la capacité à s'adapter aux contraintes de la compétition quel que soit l'endroit, mais ce n'est qu'une question de réglages".

Comment la France forme-t-elle ses champions ?

F. D. : "Il existe une filière de haut biveau avec des pôles d'entraînement à l'année. Nous avons trois pôles espoirs en Bretagne, à La Réunion et en Guadeloupe. Ils alimentent le pôle France de Bayonne qui est un pôle d'excellence dans lequel on retrouve la plupart des meilleurs jeunes Français même si Mickaël Picon et Jérémy Florès ne l'ont pas intégré".

Propos recueillis par Alexandre Terrini