La 8e journée des Mondiaux

Les Etats-Unis ont logiquement dominé les deux relais 4x100 m (messieurs et dames) des Mondiaux, samedi à Osaka, permettant à Tyson Gay de remporter son troisième titre de ces Championnats. Un autre immense champion a été fêté lors de cette belle avant-dernière journée, avec le succès du Tchèque Roman Sebrle au décathlon, huit mois après avoir été accidentellement perforé de 12 cm à une épaule par un javelot.

Avant même la fin de cette 11e édition, on connaît le grand bonhomme du rendez-vous japonais. Auteur du doublé 100-200 m, Tyson Gay a ajouté le relais 4x100 m à son palmarès. Avant lui, seuls ses compatriotes Carl Lewis (1983 et 1987) et Maurice Greene (1999) avaient réussi à remporter trois titres mondiaux dans un même Championnat. Garantie sur le papier, cette médaille d'or était à la merci de la technique approximative des Américains, comme à Helsinki en 2005, où leur échec avait profité à la France, forfait cette fois.

Mais dans la douce soirée nipponne, pas de (mauvaise) surprise. Darvis Patton, seul rescapé du titre de 2003, Wallace Spearmon, Tyson Gay et Leroy Dixon et ont devancé la Jamaïque et la Grande-Bretagne. Les Jamaïcains doivent à la dernière ligne droite d'Asafa Powell, détenteur du record du monde du 100 m, leur médaille d'argent. Quelques minutes auparavant, les Américaines avaient conservé leur titre sur la même discipline.

Lauryn Williams, présente en 2005, Allyson Felix, qui remporte son deuxième titre, Melissa Barber, elle aussi titrée en 2005, et Torri Edwards ont devancé la Jamaïque et la Belgique. La Jamaïque, malgré le retour de la championne du monde du 100 m, Veronica Campbell, termine avec l'argent, comme en 2005. La Belgique, qui n'avait jamais fait mieux qu'une sixième place, remporte sa première médaille, avec un relais conclu par la championne d'Europe du 100 m et du 200 m, Kim Gevaert.

Déjà champion olympique, champion d'Europe et détenteur du record du monde, le Tchèque Roman Sebrle de 32 ans a ajouté le titre mondial à son immense palmarès. Pour succéder à l'Américain Bryan Clay, qui a abandonné sur blessure lors de la première journée, Sebrle a devancé le Jamaïcain Maurice Smith et le Kazakh Dmitry Karpov. Après la première journée, Maurice Smith, 14e aux JO-2004, était en tête. Il a tenu bon jusqu'à la 8e épreuve. Mais le Jamaïcain a craqué sur la suivante, en lançant son javelot à 53,61 m.

La porte s'est alors ouverte pour le Tchèque qui s'est arraché comme jamais sur le 1500 m final. La journée a aussi été marquée par le succès de l'Ethiopienne Meseret Defar sur 5000 m. La championne olympique et détentrice du record du monde sur la distance s'est imposée à l'issue d'une course qui s'est jouée dans le dernier tour. A la cloche, dix filles formaient encore un peloton compact, que n'a pas été longue à régler Defar, qui a devancé les Kenyanes Vivian Cheruiyot et Priscah Jepleting Cherono. A une heure très matinale, l'Australien Nathan Deakes, détenteur du record du monde, a remporté le 50 km marche, sa première grande victoire à 30 ans, en devançant le Français Yohann Diniz et l'Italien Alex Schwazer.

LES PODIUMS DU JOUR

4X100M MESSIEURS - FINALE : 1. Etats-Unis 37"78 - 2. Jamaïque 37"89 - 3. Grande-Bretagne 37"90

4X100M DAMES - FINALE : 1. Etats-Unis 41"98 - 2. Jamaïque 42"01 - 3. Belgique 42"75

5000M DAMES - FINALE : 1. Meseret Defar (ETH) 14'57"91 - 2. Vivian Cheruiyot (KEN) 14'58"50 - 3. Priscila Jepleting Cherono (KEN) 14'59"21

PERCHE DAMES - FINALE : 1. Brad Walker (EU) 5,86m - 2. Romain Mesnil (FRA) 5,86m - 3. Danny Ecker (ALL) 5,81m

DECATHLON - CLASSEMENT FINAL : 1. Roman Sebrle (RTC) 8676 pts - 2. Maurice Smith (JAM) 8644 pts - 3. Dmitriy Karpov (KAZ) 8586 pts