Jeux Olympiques - Du 110m haies au 1 500m en passant par le javelot : la journée qui a propulsé Mayer sur le podium

Son lancer incroyable au javelot avait fait l'essentiel du boulot, Kevin Mayer n'avait qu'une mission : ne pas exploser sur le 1 500m. Le Français a couru très loin de son record personnel, à 25 secondes pour être précis, mais en 4'43''17 il a assuré l'essentiel et a empêché le retour de Pierce Lepage et Ashley Maloney qui ont chacun battu leur record personnel, le premier en 4'31''85, le second en 4'39''19. Pour Mayer, ce n'est "qu'un" record de la saison mais c'est surtout synonyme de médaille olympique.

C'est avec 8 726 points que Kevin Mayer achève ce décathlon commencé dans les larmes à cause de douleurs au dos qui ont largement gâché sa première journée. Ce total lui avait permis, à peu de choses près (8768) d'être champion du monde en 2017, elle lui aurait aussi permis de décrocher le titre en 2019 à Doha mais le champion olympique, Damian Warner, a totalisé 9 018 points à Tokyo, nouveau record olympique. Ashley Maloney, 21 ans seulement, complète le podium.

1. Damian Warner (CAN) - 9 018 points
2. Kevin Mayer (FRA) - 8 726 pts
3. Ashley Moloney (AUS) - 8 649 points
4. Garrett Scantling (USA) - 8 611 pts
5. Pierce Lepage (CAN) - 8 604 points

C'est exactement ce dont il avait besoin. Après le passage de ses rivaux pour le podium, Ashley Moloney et Pierce Lepage, Kevin Mayer savait à quoi s'en tenir. L'Australien et le Canadien avaient lancé dans le groupe A. Avec un lancer à plus de 60 mètres, le Français savait qu'il reprendrait place sur le podium. Avec 67 mètres, il irait chercher l'argent. Mais Mayer a fait beaucoup, beaucoup mieux.

A sa deuxième tentative, le recordman du monde a tout lâché. Résultat : 73,09m. Record personnel battu. Il l'avait établi lors de son décathlon record à Talence en 2018 avec 71,90m). Il a engrangé 937 points. Avec 8066 points, Mayer devance désormais Moloney de 102 points, Scantling de 164 points et Lepage de 195 points. Si Damian Warner reste hors de portée pour l'or avec 8280 points, le Français devrait sauf catastrophe lors du 1500 mètres aller chercher sa deuxième médaille consécutive. Après l'argent de Rio, ce lui de Tokyo ?

1. Damian Warner (CAN) - 8 280 points
2. Kevin Mayer (FRA) - 8 066 pts
3. Ashley Moloney (AUS) - 7 964 points
4. Garrett Scantling (USA) - 7 902 pts
5. Pierce Lepage (CAN) - 7 871 points

46 points. C’est ce qui sépare Kevin Mayer du podium avant les deux dernières épreuves du décathlon, le javelot (12h15) et le 1 500m (14h40). Grâce au concours de la perche, le Français a divisé par trois son débours sur la 3e place, toujours occupée par Pierce Lepage. Pour franchir 5,00m, 5,10m puis 5,20m, le Montpelliérain a eu besoin d’un premier essai pour se régler avant d’effacer la barre sur son second. Il a ensuite échoué à trois reprises à 5,30m, sans jamais sembler en mesure de passer malgré son record à 5,45m.

Lepage et Moloney se sont arrêtés à 5,00m. Une contre-performance pour le Canadien, dont le record est de 5,30m. Un joli concours pour l’Australien, qui n’est jamais allé plus haut que 5,05m. Damian Warner a lui égalé son record à 4,90m. Le Canadien semble avoir fait le plus dur dans sa quête d’or. Il peut même envisager de passer la barre des 9000 points. Ce qui serait une première dans sa carrière.

1. Damian Warner (CAN), 7 490 points
2. Ashley Moloney (AUS), 7 269 pts
3. Pierce Lepage (CAN), 7 175 pts
4. Kevin Mayer (FRA), 7 129 pts
5. Garrett Scantling (USA), 7 026 pts

Nouvelle performance moyenne pour Kevin Mayer. Habitué à lancer au-delà des 50 mètres, le Français n’a pas fait mieux que 48,08m à son deuxième essai. Soit 10 centimètres de moins que sa meilleure performance de l’année. Et plus de quatre mètres en deça de son record personnel (52,38m). Sixième de cette épreuve du disque, Mayer grappille 19 points à Pierce Lepage, qui a déçu lui aussi (47,19m contre un record à 50,28m cette année).

Il demeure 4e et la 3e place, occupée par le Canadien, reste à distance respectable (108 points avant les trois dernières épreuves). Dans la course à l’or, Damian Warner a réalisé une grosse opération. Grâce à un jet à 48,67m (meilleure performance de l’année), le Canadien a repris 89 points à Ashley Moloney, qui a plutôt limité la casse vu ses références au disque (44,38m contre un record à 45,11m). Il possède maintenant 251 points sur l’Australien avant la prochaine épreuve, la dernière de la matinée à Tokyo, celle de tous les dangers : le saut à la perche.

1. Damian Warner (CAN) 6 610 points
2. Ashley Moloney (AUS) 6 359 pts
3. Pierce Lepage (CAN) 6 265 pts
4. Kevin Mayer (FRA) 6 157 pts
5. Garrett Scantling (USA) 6 085 pts

Après une première journée en forme de montagnes russes, conclue au 5e rang provisoire à 382 points du leader Damian Warner, Kevin Mayer avait l'opportunité de se rapprocher du podium avec le 110m haies, sixième épreuve et première de la seconde journée. La mission n'a été qu'en partie réussie. Facile vainqueur de sa série en 13"90, le recordman du monde a évolué assez loin de son record personnel, un 13"54 signé en décembre dernier.

S'il s'agit tout de même de la 2e meilleure performance de ce décathlon, elle est très loin du meilleur chrono signé par l'inévitable Damian Warner. Toujours aussi impérial, le Canadien a avalé sa série en 13"46, ce qui lui octroie 1045 points. Le voilà désormais fort d'une avance de 162 points sur Ashley Moloney (14"08, record personnel). Relégué à 440 points de la tête, Mayer remonte à la 4e place. Il revient à 127 points de la 3e place occupée par Pierce Lepage, sur lequel il a grappillé 62 points.

1. Damian Warner (CAN) 5 767 points
2. Ashley Moloney (AUS) 5 605 pts
3. Pierce Lepage (CAN) 5 454 pts
4. Kevin Mayer (FRA) 5 327 pts
5. Garrett Scantling (USA) 5 309 pts