Les Bleus sont là

Adrien Hardy, qui défend son titre olympique en deux de couple, et son partenaire Jean-Baptiste Macquet se sont placés parmi les favoris de leur finale samedi après leur démonstration de force dans le parc aquatique de Shunyi au nord de Pékin mercredi. Le duo français a réalisé le meilleur temps des demi-finales, plus de deux secondes avant les bateaux estonien, australien, slovène et néo-zélandais. "C'est leur meilleure course de l'année et peut-être même la meilleure depuis qu'ils sont ensemble ", a commenté le DTN Pascal Berrest.

De quoi envisager de belles choses samedi pour les champions du monde 2006 et deuxièmes du Mondial-2007. Passant même "de façon brutale", selon le DTN, au statut de co-favori, chose inespérée il y a encore quelques jours. Hardy et Macquet ne seront pas les seuls Français en finale. Jeudi, trois autres bateaux tenteront de décrocher leur place parmi les meilleurs. Le quatre de pointe (Despres, Rondeau, Chardin, Mortelette) s'est lui d'ores et déjà qualifié en obtenant le quatrième temps des six finalistes.

"On n'a pas d'attente particulière sur ce bateau, mais tout peut arriver dans une catégorie où plusieurs gros bateaux sont sortis aujourd'hui", a dit le DTN en pensant à la Nouvelle-Zélande, les Etats-Unis et les Pays-Bas. C'est en revanche fini pour Sophie Balmary en skiff dames, ce qui ne constitue pas vraiment une surprise. L'élimination du deux sans barreur de Laurent Cadot et Erwan Péron est bien plus décevante puisque sur les huit dernières grandes finales, ils n'en ont manqué qu'une: celle des Jeux de Pékin.