Tokyo 2020 - Jeux Olympiques - Baseball - Le sacre historique du Japon

Le Japon a été sacré pour la première fois champion olympique de baseball, sport le plus populaire du pays, en battant les États-Unis d'Amérique 2-0, samedi en finale des JO de Tokyo. Introduit dans l'archipel nippon il y a près d'un siècle par un professeur d'anglais, le baseball est une religion nationale au Japon. Les compétitions lycéennes en particulier sont extrêmement suivies.

Pourtant, jusqu'à présent, le meilleur résultat des Japonais datait des JO-1996, lorsqu'ils s'étaient parés d'argent à Atlanta.

Samedi, les deux équipes étaient privées de leurs meilleurs joueurs, retenus par la Ligue majeure de baseball (MLB), le championnat nord-américain.

Mais les Japonais ont pu compter sur les joueurs de leur championnat --moins relevé que la MLB-- notamment Yakult Swallow Murakami, décisif dans la conquête de l'or.

C'est finalement Ryuji Kuribayashi qui a donné la victoire aux Japonais, prolongeant l'attente des Américains, en quête d'un titre depuis les JO-2000 à Sydney.

L'attente se prolongera un peu plus, puisque le baseball ne figurera pas aux JO-2024 à Paris.