Bagarre générale pendant Philippines-Australie, décisif pour la qualification au Mondial

Des joueurs se poursuivant dans et hors du terrain, échangeant coups de poings et de pieds, une chaise qui vole, des officiels dépassés: le parquet de la Manille Arena avait des allures de ring de catch pendant le troisième quart-temps du match entre les Philippines et l'Australie. Décisif pour les qualifications au Mondial 2019, il a dégénéré en énorme bagarre générale, lundi, entraînant l'expulsion de treize joueurs et l'interruption de la rencontre. A l'origine de ces scènes surréalistes : un coup de coude d'un joueur philippin sur un adversaire australien.

Les arbitres ont finalement pu reprendre la situation en main après l'exclusion de 13 joueurs, neuf Philippins et quatre Australiens. Le match n'a pu aller à son terme. L'Australie a été déclaré vainqueur par défaut (89-53). Cela n'a pas empêché l'équipe des Philippines de poser un peu plus tard au grand complet pour un selfie.

Les réactions ont été nombreuses. La fédération internationale (FIBA) a fait savoir qu'une procédure disciplinaire allait être engagée contre les deux équipes en course pour les qualifications du Mondial 2019. Le président de la fédération australienne Anthony Moore a présenté ses excuses et ses "profonds regrets" à la suite de ces violences : "Nous sommes extrêmement déçus (...). Ce n'est pas l'esprit du sport et certainement pas l'esprit du basket tel que nous le concevons. Nous présentons nos excuses à nos fans et allons attendre les sanctions."