Etats-Unis : Pas de Coupe du monde pour Andre Drummond et Montrezl Harrell

Le pivot des Detroit Pistons Andre Drummond et l'ailier fort des Los Angeles Clippers Montrezl Harrell ont déclaré forfait pour la Coupe du monde de basket (31 août-15 septembre), annonce jeudi USA Basketball. Drummond, meilleur rebondeur de la NBA lors des deux dernières saisons, et Harrel, véritable révélation des Clippers l'an passé, laissent donc deux places vacantes dans la raquette américaine.

Le 27 juillet, USA Basketball avait annoncé l'ajout de Bam Adebayo, le poste 4-5 du Miami Heat, à la liste des joueurs pré-sélectionnés pour la compétition. Les deux intérieurs viennent s'ajouter à la longue liste de joueurs NBA de premier plan qui ne défendront pas les couleurs de leur pays en Chine. Ces dernières semaines, LeBron James et Anthony Davis (Los Angeles Lakers), Stephen Curry (Golden State), Kawhi Leonard (Los Angeles Clippers), James Harden (Houston), Damian Lillard (Portland), DeMar Derozan (San Antonio) ou encore le sensationnel rookie Zion Williamson (Nouvelle-Orléans) ont annoncé leur retrait.

Ces forfaits en cascade s'expliquent pour la plupart par une volonté de se préparer pour la prochaine saison NBA, qui s'annonce plus que jamais incertaine après le chamboulement de nombreux effectifs cet été. Kemba Walker (Boston), Donovan Mitchell (Utah), Kyle Lowry (Toronto), qui font toujours partie de la liste des 15 pré-sélectionnés, seront les fers de lance de la séléction américaine pour tenter d'aller chercher le titre mondial.

La sélection définitive du légendaire coach Gregg Popovich, ramenée à 12 joueurs, sera annoncée le 17 août. Le "Team USA" est double champion du monde en titre (2010 et 2014) et reste sur trois médailles d'or olympiques consécutives (2008, 2012 et 2016).

La présélection américaine : Bam Adebayo (Miami Heat), Harrison Barnes (Sacramento Kings), Jaylen Brown (Boston Celtics), Kyle Kuzma (Los Angeles Lakers), Brook Lopez (Milwaukee Bucks), Kyle Lowry (Toronto Raptors), Khris Middleton (Milwaukee Bucks), Donovan Mitchell (Utah Jazz), Mason Plumlee (Denver Nuggets), Julius Randle (New York Knicks), Marcus Smart (Boston Celtics), Jayson Tatum (Boston Celtics), P.J. Tucker (Houston Rockets), Myles Turner (Indiana Pacers), Kemba Walker (Boston Celtics), Thaddeus Young (Chicago Bulls)