L'équipe de France qualifiée pour les quarts de finale après son succès sur la Lituanie (78-75)

Les Bleus attendaient un vrai test et ils y ont eu droit. Au terme d'un match âprement disputé, les Français sont venus à bout de la Lituanie (78-75), samedi à Nankin, et se sont qualifiés pour les quarts de finale de la compétition. Après un excellent début de match des hommes de Vincent Collet, il a fallu qu'Evan Fournier (24 points) et Nando De Colo (21 pts) prennent leurs responsabilités pour éviter aux Tricolores de jouer leur qualification lundi contre l'Australie.

Ils étaient attendus au tournant pour leur première grosse opposition du Mondial. Les joueurs cadres des Bleus ont répondu présent. Dès le début de match, Evan Fournier a montré qu'il était le patron de l'attaque tricolore en inscrivant les deux premiers paniers de son équipe, avant le réveil tant attendu de Nicolas Batum, discret dans les stats depuis le début de la compétition.

Le capitaine des Bleus a bien choisi son match pour retrouver son adresse perdue. L'ailier des Hornets est rentré aux vestiaires avec 9 points avant de disparaître quelque peu des radars en deuxième mi-temps. Un second acte dans lequel Nando De Colo a été impérial. L'arrière de Fenerbahçe a fini la rencontre avec la meilleure évaluation (18). Ses interventions défensives décisives en fin de match ont permis à Evan Fournier d'avoir les dernières cartouches en attaque pour crucifier les Lituaniens.

Rudy Gobert a lui gardé la même constance que lors du premier tour, en terminant à 9 points et 8 rebonds dans son duel avec Jonas Valanciunas (18 pts). Le pivot du Jazz est parvenu à museler l'intérieur de Memphis, qui a dû attendre l'entrée en jeu de Vincent Poirier pour réellement s'illustrer. Rudy Gobert étant victime de ses fautes (4).

A l'image du pivot de Utah, les Bleus ont cette fois-ci pêché par leur nombre de fautes bien trop conséquent Alors que l'évident problème de pertes de balle aperçu lors du premier tour a semblé être réglé (9 face à la Lituanie), les Bleus se sont trouvés une nouvelle tare face aux Lituaniens.

Vincent Collet ne devait pas s'attendre à débuter un dernier quart-temps aussi serré sans meneur sur le parquet. Il y a pourtant été contraint après que Frank Ntilikina et Andrew Albicy se sont retrouvés à respectivement 4 et 3 fautes. C'est ensuite Evan Fournier, poste 1 provisoire, qui a suivi le mouvement pour finir la rencontre à 4 fautes. Tout comme Nicolas Batum.

La raison de cette indiscipline pouvait néanmoins résider dans l'agressivité défensive voulue par l'entraîneur français. Seulement deux interceptions collectives finalement, mais un très gros travail au rebond (23) et pour couper les lignes de passes.

Après avoir démontré qu'ils pouvaient être solides mentalement face à une des toutes meilleures nations mondiales, les Français devront défier des Australiens invaincus, lundi (14h). La première place du groupe sera en jeu et pourrait permettre d'éviter un éventuel quart de finale face à l'ogre Team USA.

28 paniers (dont 9 sur 23 à 3 points) sur 62 tirs - 13 lancers francs sur 18 - 32 rebonds (Gobert 8) - 14 passes décisives - 9 balles perdues - 27 fautes

Marqueurs: Ntilikina (0), M'Baye (3), Batum (12), Fournier (24), De Colo (21), Poirier (6), Albicy (3), Lessort (0), Gobert (9), Toupane (0)

23 paniers (dont 5 sur 19 à 3 points) sur 60 tirs - 24 lancers francs sur 29 - 26 rebonds - 16 passes décisives - 12 balles perdues - 22 fautes

Marqueurs: Kalnietis (12), Maciulis (5), Seibutis (0), Sabonis (7), Jankunas (5), Valanciunas (18), Kuzminskas (0), Grigonis (10), Lekavicius (10), Butkevicius (0), Ulanovas (8)