Compliqué pour Nancy

Comme il s'y attendait, Nancy a été gâtée par le tirage au sort de l'Euroligue avec l'Olympiakos Le Pirée, Fenerbahçe, Cantu, Bilbao et Vitoria. Quarts de finaliste l'an passé, l'Olympiakos et Vitoria sont a priori de trop gros poissons pour les Nancéiens. Les Grecs ont perdu de nombreux joueurs, mais ont réussi à conserver Vassilis Spanoulis. Les Espagnols, toujours en quart de finale depuis sept ans, seront eux aussi un prétendant au Final Four.

Derrière ces deux équipes, le jeu semble plus ouvert. Mais Fenerbahçe, un habitué du Top 16 certainement motivé par la perspective de disputer un Final Four à Istanbul, et Bilbao, vice-champion d'Espagne, partiront avec les faveurs du pronostic. Pour finir dans les quatre premiers de ce groupe et devenir la première équipe française depuis Pau-Orthez en 2007 à se hisser dans le Top 16, Nancy devra veiller à être prêt d'entrée.

Les qualifications ont réservé une mauvaise surprise aux Français, puisque Gravelines et Villeurbanne se rencontreront dès le 1er tour de cet exercice qui, selon la nouvelle formule mise en place, se déroulera sur un week-end du 29 septembre au 2 octobre dans des lieux encore à définir.

Un seul club français pourra potentiellement sortir de ces qualifications, puisque Cholet a été tiré dans le même groupe. Le vice-champion de France aura également un duel très risqué dès le premier tour face au Cibona Zagreb. Ce groupe A est d'ailleurs terrible puisqu'y figurent tous les principaux favoris avec également Vilnius, le PAOK Salonique et Galatasaray. Seules deux places, attribuées au vainqueur de chaque groupe de qualifications, sont à prendre pour la phase régulière.

QUALIFICATIONS (29 septembre au 2 octobre)

Match 1: Villeurbanne (FRA) - Gravelines (FRA)
Match 2: Vilnius (LTU) - KK Buducnost Podgorica (MNE)
Match 3: Cibona Zagreb (CRO) - Cholet (FRA)
Match 4: PAOK Salonique (GRE) - Galatasaray (TUR)

Match 5: vainqueur match 1 - Vainqueur match 2
Match 6: vainqueur match 3 - Vainqueur match 4

Match 7: vainqueur match 5 - Vainqueur match 6

Match 1: Alba Berlin (GER) - Riga (LAT) Match 2: BC Khimki (RUS) - Turow Zgorzelec (POL)Match 3: Nymburk (CZE) - Banvit BK (TUR) Match 4: Charleroi (BEL) - Donetsk (UKR)

Match 5: vainqueur match 1 - Vainqueur match 2
Match 6: vainqueur match 3 - Vainqueur match 4

Match 7: vainqueur match 5 - Vainqueur match 6

TOUR PRINCIPAL (17 octobre au 22 décembre, matches les mercredis et jeudis pendant dix semaines consécutives):

Groupe A: Olympiakos Le Pirée (GRE), Vitoria (ESP), Fenerbahçe (TUR), Bilbao (ESP), Cantu (ITA), Nancy (FRA)
Groupe B: Panathinaïkos Athènes (GRE), CSKA Moscou (RUS), Malaga (ESP), Zalgiris Kaunas (LTU), Bamberg (GER), KK Zagreb (CRO)
Groupe C: Real Madrid (ESP), Maccabi Tel-Aviv (ISR), Partizan Belgrade (SRB), Efes Istanbul (TUR), Milan (ITA), Vainqueur Tour qualificatif A
Groupe D: FC Barcelone (ESP), Montepaschi Sienne (ITA), Kazan (RUS), Gdynia (POL), Ljubljana (SLV), Vainqueur Tour qualificatif B

TOP 16: du 18 janvier au 1er mars

Play-offs quarts de finale: du 21 mars au 5 avril
Final four: du 11 au 13 mai à Istanbul