Boston ne pense qu'à ça

BOSTON CELTICSTitres NBA : 17 (1957, 1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966, 1968, 1969, 1974, 1976, 1981, 1984, 1986, 2008) 2008/2009 : 62 victoires - 20 défaites / Playoffs : Demi-finale de Conférence Cinq majeur : Rondo - Allen - Pierce - Garnett - Perkins

Le "repeat" n'a pas eu lieu. Désireux de conserver leur titre après avoir mis fin à 22 ans de disette, les Celtics ont échoué dans leur quête avec une défaite en demi-finale de Conférence Est perdue contre Orlando (4-3). La faute aux blessures qui sont venues gâcher la fin de saison. Sans Kevin Garnett en playoffs, Boston n'a pas pu lutter avec toutes ses armes. L'heure est aujourd'hui à la reconquête chez les C's, qui ont gardé leur état d'esprit irréprochable et leur défense de fer.

Si l'âge du trio star commence à pointer le bout de son nez, Pierce, Garnett et Allen, respectivement 32, 33 et 34 ans, ont encore des arguments à faire valoir. Et Danny Ainge, le general manager de Boston, s'est encore activé pour les épauler. Bien sûr, ça ne vaut pas 2007 mais l'été a réservé de belles surprises aux fans de la franchise du Massachusetts. Si les jeunes et prometteurs Rajon Rondo et Kendrick Perkins sont toujours là, Rasheed Wallace (Detroit) et Marquis Daniels (Indiana) ont débarqué. Voilà Boston armé comme jamais. Si Doc Rivers arrive à préserver ses stars, la bataille pour le titre sera sûrement d'actualité en mai prochain.

Son influence est énorme. En défense avec ses longs bras et son énergie débordante, il donne le rythme. Et en attaque, il fixe les défenses grâce à sa palette technique hors-norme pour un intérieur. Kevin Garnett doit pourtant une revanche à ses fans pour ce nouvel exercice. Auteur de sa pire saison statistique depuis 1996-1997 (15.8 pts, 8.5 rbds, 2.5 pds en 57 matches), The Big Ticket a laissé ses coéquipiers en playoffs pour se faire opérer du genou. Une année à oublier très vite. Son retour en forme sera l'une des clefs de la saison.