Victoire des San Antonio Spurs chez les Denver Nuggets au premier tour des playoffs (96-101)

Qui est le favori de cette série ? Entre des Nuggets brillants durant toute la régulière (deuxièmes de la conférence ouest) et des Spurs (septièmes) rompus aux joutes des playoffs, difficile de trancher. Et les joueurs de Gregg Popovich n’ont pas tardé à rappeler qu’ils ne se présenteraient pas en victimes expiatoires. Ils ont remporté la première rencontre de cette série du premier tour (96-101), dans la nuit de samedi à dimanche, à Denver, dans le sillage, notamment, d’un Derrick White inspiré (16 points à 7/10, dont un dunk monstrueux sur Paul Millsap).

LaMarcus Aldridge (15 points, à 6/19) et DeMar DeRozan (18 unités, à 6/17) n’ont pas bien shooté, mais le collectif des Spurs a pris le dessus sur celui des Nuggets. Nikola Jokic, joueur majeur de Denver, a signé un triple double (10 points, 14 rebonds, 14 passes). Il devra peut-être se montrer plus agressif (9 tirs tentés, seulement, pour 4 réussis), mardi, pour permettre aux siens de ne pas virer à 0-2.

Dans les autres matches de la soirée inaugurale des playoffs, deux des trois équipes les moins bien classées se sont, comme San Antonio, imposées à l’extérieur : les Nets sur le parquet des Sixers (102-111) et le Magic sur celui des Raptors (101-104). Seuls les Warriors, doubles champions en titre et meilleure équipe de l'ouest, ont su faire respecter l’ordre édicté par la saison régulière, avec une nette victoire à l’Oracle Arena, face aux Clippers (121-104).