NBA : des t-shirts "soutien à Hong Kong" distribués à Los Angeles et Toronto

A Los Angeles, où se déroulait le duel très attendu Clippers-Lakers, une vingtaine d'activistes pro-mouvement hongkongais ont procédé à la distribution d'environ 13.000 t-shirts fabriqués pour l'occasion grâce à 43.000 dollars (38.600 euros) récoltés par le biais d'un financement participatif sur internet, selon le Los Angeles Times.

A Toronto, des t-shirts avec l'inscription "le Nord soutient Hong Kong" ont été donnés gratuitement avant le match contre New Orleans. "Lutte pour la liberté. Soutien à Hong Kong" Je suis complètement d'accord avec ça. Nous sommes tous des humains et nous devons nous aider les uns les autres", a déclaré à l'AFP Christian Macias, supporter des Clippers venu au match.

Dans la salle du Downtown, les t-shirts n'ont toutefois pas vraiment été portés ni arborés par les spectateurs, sinon un jeune homme filmé par un des caméramen, qui a immédiatement pris soin de cadrer ailleurs. Depuis bientôt trois semaines, une grosse crise diplomatique perdure entre la Chine et la NBA née d'un tweet de Daryl Morey, le manager général des Houston Rockets, en soutien aux manifestants de Hong Kong.

Le patron de la Ligue Adam Silver a refusé de s'excuser et de sanctionner Morey, malgré les conséquences financières fâcheuses de ce schisme pour la Ligue.

Déterminé à soutenir "la liberté d'expression", Silver a déclaré la semaine passée que des représentants du gouvernement chinois et des dirigeants d'entreprise avaient réclamé le licenciement de M. Morey. Pékin a fermement démenti ces accusations et en réaction, la télévision CCTV a accusé M. Silver de "gourou de la NBA" et "d'inventer des mensonges pour salir la Chine" lui prédisant "un châtiment tôt ou tard".

Avant le match à Los Angeles, le drapeau de Hong Kong a été brièvement vu en train d'être agité derrière le plateau de la chaîne TNT qui retransmettait la rencontre en direct avec notamment Shaquille O'Neal parmi ses consultants. Au cours de l'émission d'avant-match, le Shaq a d'ailleurs exprimé son soutien à Daryl Morey.

"En tant qu'Américains, nous faisons beaucoup d'affaires en Chine. Ils connaissent et comprennent nos valeurs et nous comprenons leurs valeurs. La liberté de parole est l'une de nos meilleures valeurs. Nous avons le droit de dire ce que nous voulons et de dénoncer les injustices. C'est ainsi que ça se passe. Si les gens ne le comprennent pas, c'est leur problème", a-t-il d'abord argué.

"Daryl Morey a eu raison. Chaque fois qu'on voit quelque chose qui ne va pas dans le monde, on devrait avoir le droit de dire que ce n'est pas bien. Et c'est ce qu'il a fait", a-t-il conclu.