Play-offs NBA : Toronto et Boston y sont presque, les Clippers passent devant

NBA - Les Toronto Raptors et les Boston Celtics ont approché la qualification en signant vendredi une 3e victoire en trois matches, tandis que Utah Jazz et LA Clippers sont passés devant leurs adversaires, vendredi lors du 1er tour des plays-offs NBA à Orlando. Damian Lillard, qui s'est blessé à l'index gauche, "jouera" contre les Los Angeles Lakers samedi, a assuré vendredi son entraîneur.

Toronto et Boston prennent le large

Les Raptors, tenants du titre, ont dominé les Nets 117-92 et ne sont plus qu'à un succès du 2e tour. A confirmer dès dimanche.

Pascal Siakam a été l'homme du match pour Toronto avec 26 points, 8 rebonds et 5 passes décisives. Fred VanVleet a ajouté 22 points grâce à son adresse à trois points (6/10) à l'image de son équipe (47,8% de réussite derrière l'arc). Serge Ibaka a marqué 20 points et pris 13 rebonds en sortie de banc.

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Du côté des New-Yorkais, globalement maladroits (30%), Tyler Johnson a marqué 23 points, Caris LeVert 15 dans ce match à sens unique où ils n'ont jamais mené et où l'avance des Raptors a atteint 31 points dans le 4e quart-temps.

Pascal Siakam lors de Toronto - New Orleans, le 22 octobre 2019

Crédit: Getty Images

Les Boston Celtics aussi ont engrangé une troisième victoire, aux dépens des 76ers de Philadelphie, qui leur ont donné du fil à retordre (102-94). Jayson Tatum a inscrit 15 points pour Boston, loin de sa moyenne de 32,5 lors des deux premiers matches: il a été limité par un problème de faute en début de partie qui l'a laissé sur le banc pendant tout le 2e quart-temps.

Kemba Walker et Jaylen Brown ont marqué respectivement 24 et 21 points, et il fallait bien s'y mettre à deux pour contrebalancer la star de Philadelphie, Joel Embiid (30 points, 13 rebonds). Josh Richardson et Shake Milton ont ajouté 17 points chacun et Tobias Harris 15 (outre 15 rebonds) pour Philadelphie.

Utah et Clippers prennent l'avantage

Les Utah Jazz ont écrasé les Denver Nuggets 124-87 vendredi, et mènent désormais deux victoires à une. Ce succès, ils le doivent largement à Mike Conley pour sa première apparition en play-offs, lui qui avait quitté la bulle floridienne pour la naissance de sa fille et ensuite observé une quarantaine de quatre jours. Conley a réussi sept essais sur huit à trois points, pour un total de 27 points inscrits.

"J'étais vraiment content d'être de retour avec ces gars", a déclaré Conley. "Ce n'est pas facile d'être en quarantaine: en quatre jours, on a 30 minutes par jour pour sortir un peu et peut-être toucher la balle".

Le Français Rudy Gobert en a marqué 24 (plus 14 rebonds), et Donovan Mitchell 20 (plus 4 rebonds). Et la large avance au score, souvent de plus de 20 points, leur a permis de souffler sur le banc, n'apparaissant presque plus dans le dernier quart-temps, lorsque la messe était dite. Côté Denver, le Serbe Nikola Jokic a marqué 15 points (5 rebonds, 6 passes), et Jamal Murray 12.

Tim Hardaway et Luka Doncic lors de Dallas - Los Angeles Clippers, le 19 août 2020

Crédit: Getty Images

Les LA Clippers mènent également 2 à 1 dans leur série face à Dallas, après leur victoire 130-122 vendredi. Notamment grâce à Kawhi Leonard (36 pts, 9 rbds). "J'ai trouvé que son jeu était incroyable ce soir", s'est félicité son entraîneur, Doc Rivers. "De toute évidence par ses points et sa défense, mais aussi son jeu, qui donne le ton à tout le monde".

A l'issue d'un premier quart-temps très physique, les deux équipes étaient à égalité 23-23, mais les Clippers avaient l'avantage à la mi-temps (68-54), et n'ont guère tremblé ensuite.

Coup dur pour les Mavericks, leur jeune star Luka Doncic s'est foulé la cheville gauche lors du 3e quart-temps. Le Slovène de 21 ans a quitté le parquet en boitant, mais est revenu pour le 4e quart-temps avec la cheville fortement bandée. Il était diminué, mais a tout de même signé un triple double (13 pts, 10 rbds, 10 passes). "C'est pas trop grave (...) Une petite foulure", a dit le joueur aux reporters. Il est incertain pour le quatrième match.

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