NBA - Bradley Beal et Russell Westbrook, duo infernal qui fait plier les Los Angeles Lakers !

Et de cinq ! Les Wizards ont décroché une cinquième victoire de suite cette nuit. Sauf que celui-ci aura sans doute une saveur particulière. Ils sont venus à bout des Lakers, 127-124, après prolongation et à l’issue d’une fin de rencontre à rebondissement. Bradley Beal et Russell Westbrook ont été les héros de la soirée avec respectivement 33 et 32 points inscrits. Dont 65 à eux deux.

C’était trop pour LeBron James, auteur de 31 points, 9 rebonds et 13 passes mais maladroit dans les moments clés. Le King avait tout de même égalisé à 115 partout dans les dernières secondes du quatrième quart temps, provoquant même la faute au passage. Mais il a raté le lancer crucial qui aurait pu faire passer les Lakers devant à 10 secondes du buzzer. Quelques instants plus tôt, Westbrook avait lui aussi manquer un tir important sur la ligne réparatrice.

En prolongation, rebelote, les Lakers se sont retrouvés à courir après le score. Bradley Beal avait même donné 4 points d’avance aux Wizards à 42 secondes de la sirène finale. Mais Kentavious Caldwell-Pope a répondu avec un très gros tir primé pour ramener les champions en titre à une longueur (125-124). Les Angelenos devaient espérer un stop pour ensuite se procurer la balle de match. Ils ont failli, en laissant trop d’espace à Westbrook qui a conclu au cercle avec la faute. Même s’il a encore raté le lancer, c’était suffisant. James a ensuite envoyé un missile à 10 mètres alors qu’il restait encore 5 ou 6 secondes au chronomètre. Une brique. Et donc une très belle victoire pour Washington, qui poursuit sa remontée au classement.

Devin Booker s’invite dans la cours des grands. Devenu All-Star pour la première fois la saison dernière, l’arrière des Suns continue de progresser de s’affirmer parmi les meilleurs joueurs du championnat. Démonstration hier soir avec sa performance de patron pour mener Phoenix à une large victoire contre Portland (132-100). Il a terminé avec 34 points tout en se montrant très efficace : 12 sur 17 aux tirs.

Son panier à trois-points très lointain au buzzer de la mi-temps puis un autre, à l’issue du troisième quart temps, ont mis les Suns à l’abri. Mais la franchise de l’Arizona a pris le dessus tout au long de la rencontre. "Il n’y aucun doute. Personne ne peut affirmer qu’il n’est pas un All-Star", note son coach Monty Williams. "Vous voyez ce qu’il fait chaque soir : il nous mène à la victoire. Il mérite d’être un All-Star", ajoute Mikal Bridges. Avec des Suns classés quatrièmes à l’Ouest, Booker devrait effectivement faire partie de la sélection des 12 joueurs retenus pour l’événement de mi-saison.

Tout allait bien. Houston venait de se séparer de James Harden, sa superstar capricieuse, et le groupe vivait mieux. Avec même plusieurs victoires consécutives à la clé. Mais c’est vite parti en vrille. Les Rockets n’y sont plus du tout. Et en perdant contre les Bulls cette nuit (100-120), ils ont concédé leur huitième revers de suite. Cette équipe coule en l’absence de ses deux meilleurs joueurs Christian Wood et Victor Oladipo. La franchise texane plonge donc désormais à l’avant-dernière place de la Conférence Ouest…

Comme le nombre de paniers à trois-points inscrits par le Jazz lundi soir. Un nouveau record de franchise.

Sans forcer, Rudy Gobert s’est offert un nouveau double-double. 10 points, 12 rebonds et… 6 blocks ! En seulement 20 minutes en plus. Le Jazz l’a facilement emporté contre les Hornets (132-110). Malgré la défaite du Thunder contre le Heat (94-108), belle prestation de Theo Maledon, auteur de 8 points, 5 rebonds et 5 passes.

Rockets - Bulls : 100-120
Mavericks - Grizzlies : 102-92
Thunder - Heat : 94-108
Suns - Trail Blazers : 132-100
Jazz - Hornets : 132-110
Lakers - Wizards : 124-127