Basketball - NBA - Officiel : Tony Parker premier Français à intégrer le prestigieux Hall of Fame

Le suspense n'était pas immense depuis mardi et l'information publiée par Adrian Wojnarowski, journaliste d'ESPN. Mais la portée de l'officialisation de ce samedi n'en est pas moins énorme : Tony Parker va devenir le premier Français de l'histoire à intégrer le prestigieux Hall of Fame de la NBA. Deux autres Européens sont à l'honneur dans cette cuvée 2023 : l'Allemand Dirk Nowitzki et l'Espagnol Pau Gasol, eux aussi les premiers de leurs pays respectifs à connaître ce suprême honneur réservé à l'élite du basket. L'Europe se trouve d'ailleurs pour la première fois en force dans le Hall of Fame, Dwyane Wade étant le seul Américain à compléter le quatuor d'anciens joueurs. Leur intronisation aura lieu lors d'une cérémonie prévue le 12 août à Springfield, dans le Massachusetts.

Parker, vainqueur de l'Euro 2013 avec la France, peut se targuer de posséder plus de bagues de champion que ses deux acolytes (2003, 2005, 2007 et 2014), toutes remportées avec les Spurs, aux côtés de Tim Duncan et Manu Ginobili, déjà membres du Hall of Fame, avec lesquels il forma un des plus redoutables "Big 3" de l'histoire. Il fut aussi le premier Européen élu MVP d'une finale en 2007.

Scoreur invétéré, Nowitzki est lui le 6e meilleur marqueur de l'histoire de la NBA (31.560 points en 1.522 matches) en saison régulière. Premier Européen élu MVP (meilleur joueur) de la saison régulière en 2007, le "Wunderkid" guida les Mavericks, son équipe de toujours, au seul titre de leur histoire en 2011. Gasol a lui été sacré champion deux fois avec les Lakers en 2009 et 2010, dans le rôle de lieutenant de Kobe Bryant. Depuis peu, leurs numéros trônent côte à côte au plafond de la salle de L.A. Le Barcelonais possède également un des plus beaux palmarès qui soit sur le plan international, une fois champion du monde (2006) et trois fois champion d'Europe (2009, 2011, 2015).

Parmi les autres personnalités nommées, figurent Gregg Popovich, quintuple champion avec San Antonio et coach le plus victorieux en NBA, ainsi que Becky Hamon, qui fut de 2014 à 2021 l'adjointe de ce dernier, devenant le temps d'un court intérim la première femme entraîneure principale d'une équipe masculine professionnelle.