NBA - Isaac Okoro achève les Brooklyn Nets et qualifie les Cleveland Cavaliers pour les playoffs

Incroyable séquence de fin à Brooklyn. Alors que Cleveland comptait un point de retard (113-114) dans les dernières secondes, Donovan Mitchell a raté son lancer-franc mais aussi deux ultimes tentatives de claquette près du cercle en allant chercher son propre rebond. Les Nets n’ont pas réussi à sécuriser le ballon et le cuir a fini par revenir dans les mains de Caris LeVert. Ce dernier a drivé en urgence avant de servir Isaac Okoro dans le corner. Pas forcément réputé pour son tir, le jeune ailier a mis dedans le panier à trois-points pour la gagne (116-114) à 7 dixièmes du buzzer !

Ce tir représente un accomplissement important. C’est bien plus qu’une simple victoire pour la franchise de l’Ohio puisque ce succès qualifie officiellement les Cavaliers pour les playoffs. Leur première participation depuis le départ de LeBron James en 2018. Si Okoro a inscrit le panier assassin, Mitchell (31 points) et Evan Mobley (26 points, 16 rebonds) ont encore porté leur équipe. Cleveland, quatrième, devrait en plus avoir l’avantage du terrain au premier tour des playoffs.

Gêné par des blessures tout au long de la saison, Brandon Ingram essaye de finir fort et, qui sait, envoyer les Pelicans en playoffs. New Orleans a repris la dixième et dernière place qualificative pour le play-in en dominant Charlotte jeudi soir (115-96). L’ailier All-Star a lui réussi le premier triple-double de sa carrière en postant 30 points, 11 rebonds et 10 passes décisives. "Je voulais donner le ton", assure l’intéressé. "Tous ces matches sont importants pour nous. Chaque possession compte et je veux bien avec un sentiment d’urgence." Il montre l’exemple. Une attitude et des performances essentielles aux Pelicans, toujours privés de Zion Williamson.

Battus de peu par le Thunder lors de leur dernier duel, les Clippers l’ont cette fois-ci emporté devant leur public (127-105). Kawhi Leonard continue sa montée en puissance. La superstar californienne a inscrit 32 points en faisant preuve d’une efficacité exceptionnelle : 13 sur 15 aux tirs dont 3 sur 4 à trois-points. Il a aussi pris 6 rebonds, offert 6 passes décisives et volé 4 ballons. Russell Westbrook l’a bien épaulé en inscrivant 24 points en l’absence de Paul George. Cette victoire donne un peu d’air aux Clippers, cinquièmes de la Conférence Ouest.

Adroit, Nicolas Batum a contribué au succès des Clippers en convertissant 4 de ses 6 tentatives derrière l’arc pour finir avec 12 points.

Magic - Knicks : 111-106
Nets - Cavaliers : 114-116
Pelicans - Hornets : 115-96
Clippers - Thunder : 127-105