QUALIFICATIONS EURO 2023 - Les Bleues, victorieuses de l'Ukraine, à une victoire de l'Euro

Plus qu'une marche. L'équipe de France féminine de basket est à une victoire de l'Euro-2023 après avoir signé, dimanche à Roanne, une éclatante revanche contre l'Ukraine (109-88). Oubliée la déroute de Kiev en novembre 2021 (90-71) lors du premier match du sélectionneur Jean-Aimé Toupane, en ouverture des qualifications.

Les Bleues ont rendu la monnaie de leur pièce aux Ukrainiennes, et même un peu plus, puisqu'elles leur ont repris la différence particulière (victoire de 21 points après une défaite de 19 unités). Résultat, elles valideront, avant même la dernière rencontre en Finlande, leur billet pour Israël et la Slovénie (15-25 juin) en cas de succès le 9 février en Lituanie, qu'elles devancent à la différence particulière en tête de la poule B (7 pts) après les avoir étrillées en novembre dernier (83-56). L'Ukraine pointe une longueur derrière.

"C'est une belle revanche. On avait à coeur de laver l'affront du premier match. C'est fait même si on a encore travail", a réagi Toupane au micro de Sport en France. "Au-delà de la victoire, on voulait montrer un nouveau visage. Le goal average (différence particulière), c'est un petit plaisir en plus. Ce n'est pas le match parfait mais on a été la chercher (la victoire). Deux victoires pour terminer cette fenêtre, c'est le plus important" a commenté de son côté Alexia Chartereau, intérieure des Bleus déjà victorieuses jeudi de la Finlande (103-77), à Saint-Chamond (Loire).

Charterau, qui a battu son record de points en sélections (19 inscrits dimanche), et ses coéquipières ont dû attendre les deux dernières minutes pour compter plus de 19 points d'avance, grâce à deux paniers d'affilée de Valériane Vukosavljevic (106-85 avec 1 min 44 sec à jouer). Une minute plus tard, un panier de Marine Johannès suivi (108-86) d'une interception de la capitaine Sarah Michel provoquant une faute antisportive adverse ont assuré le succès bleu par plus de 19 unités.

Déjà en vue jeudi contre la Finlande pour son retour en bleu après avoir déclaré forfait de dernière minute au Mondial en Australie fin septembre en raison d'une blessure à une cuisse, Johannès a éclaboussé de son talent la partie. Elle n'a pas battu son record en bleu (23 pts, 21 dimanche), mais a passé la barre des 1.000 points inscrits sous le maillot tricolore.

Il ne lui en manquait que quatre avant le match et la Normande de 27 ans (107 sél.) a passé cette barre symbolique dès les toutes premières minutes, donnant le ton de son match. C'est par exemple elle qui, en marquant un tir primé puis trois lancers francs d'affilée à l'approche de la fin du troisième quart-temps, a permis de définitivement distancer les Ukrainiennes d'Alina Iagupova (74-62, 27e), l'ailière de Fenerbahçe (28 pts) qui avait tant fait souffrir les Bleues à l'aller (33 pts). Un temps qui semble loin.