Artur Beterbiev a éteint Joe Smith en moins de deux rounds : il est champion WBO, WBC et IBF des mi-lourds
ParAFP
Mis à jour 19/06/2022 à 08:21 GMT+2
BOXE - Il a été impérial. Le Russe Artur Beterbiev a surclassé l'Américain Joe Smith, samedi au Madison Square Garden, à New York. Un succès en moins de deux reprises qui fait de lui le champion du monde mi-lourds WBO, WBC et IBF. Mais Beterbiev, 18 combats, 18 victoires en pro, n'est pas encore considéré comme le roi incontesté de la catégorie, Dmitry Bivol en détenant la ceinture WBA.
Artur Beterbiev, royal samedi face à Joe Smith, au Madison Square Garden - 18/06/2022
Crédit: Getty Images
Même pas deux rounds. Le Russe Artur Beterbiev n'a pas eu besoin de beaucoup de temps pour démolir l'Américain Joe Smith et lui ravir la ceinture WBO des mi-lourds, qui s'ajoute à celles des WBC et IBF déjà en sa possession, samedi à New York.
Agé de 37 ans, Beterbiev enchaîne un 18e succès en autant de combats et tous ont été obtenus avant la limite. Il est le seul champion du monde actuel, toutes catégories confondues, à pouvoir s'en targuer.
Smith compté trois fois dès la première reprise
Sur le ring du Madison Square Garden, le boxeur, également naturalisé canadien, a fait honneur à sa réputation de puncheur finisseur, face à Smith qui a pris la grêle d'entrée.
L'Américain a été compté trois fois dans la première reprise, sonné par le crochet du droit surpuissant de son adversaire, qui a trouvé les failles soit en passant par-dessus sa garde, soit par-dessous en plaçant de gros uppercuts.
Le second round a vu Beterbiev avancer comme une machine sur sa proie de plus en plus affaiblie, parti une quatrième fois au tapis avant de se relever.
Quelques secondes plus tard, l'arbitre n'a pas pris la peine de compter Smith qui tenait à peine sur ses pieds, le regard dans le vide, après une énième droite prise à la tempe.A 32 ans, il concède sa 4e défaite (28 victoires, dont 22 avant la limite).
Prochain adversaire : Bivol ?
Impérial, Beterbiev a annoncé à l'issue du combat son souhait d'être le roi de la catégorie, en défiant celui qui détient le titre WBA, le seul qui lui manque, le redoutable russe Dmitry Bivol.
Ce dernier avait fait très forte impression en le conservant le 7 mai, avec une victoire par décision unanime aux dépens du Mexicain Saul "Canelo" Alvarez.
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