Bonjour et bienvenue à toutes et tous pour suivre EN DIRECT sur notre site la première étape, accidentée, du 65e Critérium du Dauphiné, longue de 121 km. Départ à 11h45.

Damuseau, Veilleux, Garcia et Bideau compte à présent un avantage de 3'55" sur le peloton.

Sébastien Joly actuellement dans la voiture derrière les échappés nous confirme que David Veilleux est "en très bonne forme". "Ce matin tous les coureurs étaient bien concentrés car c'est une étape un peu particulière. Pour l'instant David est bien assis sur sa selle, il est vraiment bien".

Jean-Marc Bideau (Bretagne Séché) vient de basculer en tête au sommet de la Côte de Morgins. Les quatre fuyards entame désormais la descente.

La formation bretonne Bretagne Séché compte mettre toutes les chances de son côté durant cette semaine. Invitée par l'organisation sur la course, l'équipe de Joël Blevin a été tirée au sort samedi pour être la voiture numéro 1 au départ de la 1ere étape. Et ils placent maintenant un coureur dans l'échappée.

Le profil de l'étape, tout de même très exigeant, peut valoriser à l'arrivée des coureurs comme Purito bien entendu mais aussi Cunego, Elissonde, Rolland, ou même Santaromita.

Le quatuor de tête compte désormais une avance de 1'50".

L'arrivée de cette première peut parfaitement correspondre au profil de Joaquim Rodriguez (Katusha). Les 6.7 derniers kilomètres présentent une pente de 3.4% (côte de catégorie 3).

Même si le duel Contador-Froome attire toutes les attentions, des coureurs comme Purito, Valverde et Rolland peuvent très bien prétendre à la victoire d'étape et au podium.

La formation Sky prend dès à présent les commandes et roule en tête du peloton.

Ricardo Garcia Ambroa (Euskaltel) est venu rejoindre les trois coureurs français en tête de la course. Leur avance est de 1'05".

Thomas Damuseau (Argos) revient tout juste d'Italie où il a disputé son premier Giro. Le jeune Français de 24 ans s'en tire avec un bilan plutôt positif puisqu'il a terminé à la 53e place.

Les premiers échappés pointent le bout de leur nez! Il s'agit de David Veilleux (Europcar), Thomas Damuseau (Argos) et Jean-Marc Bideau (Bretagne-Séché).

Les difficultés ne se font pas attendre et le peloton débute dès à présent l'ascension de la Côte de Morgins.

Les coureurs viennent de passer la ligne du kilomètre 0 à 11h53 précisément. Aucun non partant n'a été signalé ce matin, le peloton se compose donc de 176 unités.

Le coureur le plus âgé du peloton est Nicki Sorensen avec 38 ans et 19 jours au compteur. En revanche, le coureur le plus jeune est Aleksey Lutsenko avec 20 printemps et 268 jours!

Le départ a été donné à 11h45 et pour l'instant le peloton roule groupé en direction du départ réel, situé à 5.4km de Champéry.

Cependant, le coureur espagnol a déclaré "ne pas penser à la victoire", mais aborder l'épreuve dans l'optique du Tour de France.

Parmi les cadors engagés, le duel Froome-Contador semble être de loin celui qui va enflammer les routes durant les huit jours à venir.

A moins d'un mois du départ du Tour de France, le Critérium est idéalement placé pour peaufiner son entraînement. Mais vu le plateau engagé cette année, la course risque fort de prendre des allures de Grande Boucle.

Juste avant le départ, des coureurs comme Jelle Vanendert effectuent quelques derniers réglages.

Cette première étape est loin d'être la plus simple de ce Critérium. Avec deux cols de 1ere catégorie dans la première partie de parcours, puis un col de 2e catégorie et un de 3e, les jambes risquent d'être assez lourdes ce soir pour les coureurs.