"J'ai su saisir ma chance"

J'ai parlé avec Oscar (Freire) qui m'a dit qu'il n'était pas en mesure de suivre Bettini. Il m'a dit: occupe-toi de Bettini et moi je reste derrière en cas d'arrivée au sprint. Ensuite, comme tout le monde se regardait dans le groupe d'échappés, et que le peloton revenait, j'ai tenté ma chance. Plus tard, quand j'ai vu Valverde dans le groupe derrière moi, j'ai su que j'avais ma chance car il allait ralentir la course. Je me suis donné à fond dans les deux derniers kilomètres.

C'était un bon parcours mais si je ne démarre pas dans le final, on arrive ensemble et l'issue peut être différente. C'est donc moi qui ait décidé que le parcours serait bien pour moi. Quant à Bettini, je ne suis pas plus fort que lui. On ne sait pas ce qui serait arrivé si on était resté ensemble. Je suis rapide au sprint mais c'est difficile de rivaliser avec Bettini. Mais j'ai su prendre ma chance au bon moment.

Je vais discuter avec Oscar (Freire, double champion du monde) et je saurai bientôt si je dois m'attendre à des changements (rires). Je me considère comme un coureur de classiques et le reste. Déjà en 2002, j'avais fait deux fois deuxième en Coupe du monde pour terminer quatrième du classement final. En 2003, je gagne la Flèche Wallone et aujourd'hui, j'atteins l'objectif le plus important. L'an prochain, j'aurai l'oeil pour gagner quelque chose d'autre.

J'ai signé pour deux ans avec Cofidis. J'étais content avec Saeco qui m'a bien préparé pour cette course et je pense que ce sera plus ou moins pareil avec Cofidis. Le programme comptera toujours les courses en ligne et celles à étapes sur quatre ou cinq jours. Mais je dois encore courir le Tour de Lombardie (samedi prochain, ndlr).