Lotz, roi du Var

Sous une pluie battante et un vent violent, seuls 43 coureurs, dont l'un hors-délai, sur les 200 partis, ont franchi la ligne d'arrivée, les autres ayant renoncé à affronter ces conditions climatiques. Les coureurs ont observé, au départ de la course, une minute de silence en hommage au décès du coureur italien Marco Pantani. Le Kazakh Dimitriy Fofonov (Cofidis) et le Belge Stijn Devolder (US Postal) ont respectivement terminé aux deuxième et troisième places.

La course s'est animée au kilomètre 144, avec une échappée qui allait porter ses fruits. A l'attaque de la dernière difficulté de la journée, un col de première catégorie, cinq coureurs s'échappaient: le Français Frédéric Bessy (Cofidis), l'Américain Levi Leipheimer (Rabobank), le Hollandais Bram Tankink (Quick Step), le Belge Stijn Devolder (US Postal) et l'Italien Massimo Iannetti (Domina Vacanze).

A 11 kilomètres de l'arrivée, ces cinq hommes possédaient cinquante secondes d'avance sur un groupe de poursuivants. Dans la descente sur Draguignan, les cinq hommes conservaient leur avance. Lotz se montrait alors le plus rapide au sprint. Peu habitué aux honneurs, le Néerlandais, âgé de 30 ans, signe la victoire la plus marquante d'une carrière jusqu'ici assez discrète.

1. LOTZ (PB, Rabobank) 4h49'132. Fofonov (Kaz - Cofidis) m.t 3. Devolder (Bel, US Postal) m.t4. Bessy (Fra, Cofidis) m.t 5. Leipheimer (USA, Rabobank) à 106. Rebellin (Ita, Gerolsteiner) à 1'107. Celestino (Ita - Saeco) m.t8. Tankink (PB, Quick Step) m.t9. Iannetti (Ita, Domina Vacanze) m.t10. Caucchioli (Ita, Alessio) à 1'12"