Cyclisme: l'Américaine Dygert championne du monde du contre-la-montre

Les Néerlandaises, habituées à dominer le cyclisme féminin, se sont inclinées mardi face à la jeune américaine, Chloé Dygert, nouvelle championne du monde du contre-la-montre, dans le Yorkshire. Anna van der Breggen, deuxième pour la... quatrième fois, et Annemiek van Vleuten, la double tenante du titre, sont restées à distance de leur cadette (22 ans) : plus d'une minute et demie au bout des 30,3 kilomètres, un écart inédit.

"Je m'étais préparée pour ça, j'étais venue pour gagner", a souri Chloé Dygert, qui est entraînée par Kristin Armstrong, triple championne olympique dans cette épreuve (2008, 2012 et 2016). "J'ai travaillé toute l'année dans ce but", a ajouté l'Américaine qui n'a pas été surprise par les conditions météo rencontrées dans le nord de l'Angleterre. La forte pluie, qui avait affecté le matin le contre-la-montre des espoirs, a entraîné un retard de 40 minutes, afin de nettoyer la route, mais la chaussée était finalement bien meilleure pour le chrono féminin.

Dygert, qui réside dans l'Indiana et s'entraîne souvent dans le Colorado ("je suis habituée à la pluie"), a expliqué n'avoir recouvré son meilleur niveau que ces dernières semaines. Sérieusement blessée au printemps 2018 (commotion cérébrale), elle a été devancée au niveau national fin juin par Amber Neben, quatrième mardi à Harrogate.

"Peut-être est-ce bon pour moi d'apprendre à perdre, même si je déteste ça. J'ai été encore plus motivée", a avoué Dygert, qui s'est préparée ensuite sur la piste, sa spécialité d'origine, où elle a été sacrée deux fois championne du monde de poursuite individuelle et trois fois par équipes

C'est au Pérou, à l'occasion des jeux Panaméricains, dont elle a enlevé début août le chrono, que l'Américaine s'est rassurée. Dans la foulée, elle a écrasé fin août le Colorado Classic en s'adjugeant les quatre étapes et évidemment le classement final.

Entre Ripon et Harrogate, Dygert a roulé à 43 km/h de moyenne. Pour l'anecdote, puisque les conditions s'étaient sensiblement améliorées entre-temps, son temps lui aurait valu la 12e place dans le contre-la-montre espoirs messieurs gagné le matin par le Danois Mikkel Bjerg, victorieux pour la troisième fois en trois ans.

La première Française, Juliette Labous (20 ans), a pris la 15e place. Audrey Cordon-Ragot, dans un mauvais jour, a sombré (30e). "Physiquement, je n'étais pas là", a déploré la Bretonne.