Fuji, la fausse nouvelle

Sponsor: fabricant de cycles
Pays: Espagne
Année de création: 2009
Ex équipe Scott-American Beef
Budget: 6 millions d'euros
Abréviation UCI: FUJ

Mauro Gianetti réussit à rebondir en toutes circonstances. En juillet dernier, au moment où Saunier-Duval, scandalisé d'avoir été dupé par le faussaire Riccardo Ricco, abandonnait le navire, le manager suisse était parvenu à convaincre les firmes Scott et American Beef de reprendre son équipe jusqu'à la fin de saison. Fin octobre, alors que Leonardo Piepoli était à son tour rattrapé par la patrouille, le vice-champion du monde de Lugano obtenait presque par magie le parrainage de Fuji et de Servetto pour permettre à sa structure de survivre. Dans la foulée, l'UCI, décidément peu regardante sur l'éthique, lui permettait de conserver sa Licence Pro Tour.

Sur le papier, cette équipe est donc nouvelle venue dans le peloton. Mais bien qu'amputée du Cobra et de son malhonnête acolyte, cette formation a encore l'odeur et la réputation de ses sulfureuses devancières. Pour faire bonne figure, Giannetti a décidé de prendre du recul cette année. Celui qui, aux yeux de Christian Prudhomme "n'est pas un parangon de vertu", n'apparaît ainsi même plus dans l'organigramme de sa propre équipe. Dans ces conditions, l'objectif principal de cette nouvelle formation sera assurément de redorer un blason terni par les scandales passés. Au vu des modestes forces aux présences, les hommes d'Alvaro Crespi chercheront donc avant tout à exister pour quitter la rubrique des faits divers et gagner sur la route leurs places dans les pages sport des gazettes. Juan Jose Cobo Acebo aura la responsabilité de conduire ses coéquipiers sur la voie de la rédemption en s'évertuant à gagner en constance quand David De La Fuente, comme à son habitude, sera l'homme des barouds et des victoires opportunistes.

L'an dernier, le Cantabrique avait misé toute sa saison sur le Tour de France. Deuxième au sommet d'Hautacam après avoir laissé la victoire d'étape à son coéquipier Leonardo Piepoli, Cobo pointait alors à la 8e place du classement général et pouvait nourrir d'importants espoirs pour la suite. Quelques heures et un contrôle positif de Riccardo Ricco plus tard, son équipe ayant décidé de quitter la Grande Boucle, ses rêves de podium étaient remisés au placard. Revanchard, il mettait ensuite le mois d'août à profit pour étancher partiellement sa soif de victoires en décrochant un succès d'étape sur le Tour du Portugal puis un autre sur le Tour de Burgos. Vainqueur du Tour du Pays Basque 2007, Cobo aura les coudées franches l'an prochain puisqu'il devrait être le seul coureur de son équipe à pouvoir prétendre jouer un rôle sur les grands tours. A lui d'en profiter.

A seulement 22 ans, Eros Capecchi est l'un des grands espoirs du cyclisme italien. Passé pro en 2005 chez Liquigas au sortir des juniors sans passage par la catégorie espoir, il a pris le temps de parfaire son apprentissage avant de franchir un cap en 2008. Ayant fait le choix de l'exil chez Saunier Duval, Capecchi n'a alors pas tardé à confirmer les promesses que sa précocité avait fait naitre. Vainqueur solide en juin de la très difficile Bicicleta vasca, ce grimpeur-puncheur aux longs segments a ensuite terminé sa saison sur une bonne note en se classant 9e du Tour d'Allemagne. A suivre de très près cette année.

Javier Benitez (Esp, ex Benfica), Iker Camano (Esp, ex Scott), David Canada (Esp, ex Scott), Eros Capecchi (Ita, ex Scott), Ermanno Capelli (Ita, ex Scott), Hilton Clarke (Aus, Toyota United), Juan Jose Cobo Acebo (Esp, ex Scott), David De La Fuente (Esp), Jesus Del Nero (Esp, ex Scott), Ivan Dominguez (Cub, ex Toyota), Arkaitz Duran Aroca (Esp, ex Scott), Alberto Fernandez (Esp, ex Scott), Angel Gomez (Esp, ex Scott), Hector Gonzalez (Esp, ex Scott), Benat Intxausti (Esp, ex Scott), Josep Jufre (Esp, ex Scott), Fredrik Kessiakoff (Sue, néo pro), Javier Mejias (Esp, ex Scott), Daniele Nardello (Ita, ex Serramenti PVC Diquigiovanni), Marcos Antonio Serrano (Esp, ex Karpin), Boris Shpilevsky (Rus, Preti Mangini), Andrea Tonti (Ita, ex Quick Step), Davide Vigano (Ita, ex Quick Step), William Walker (Aus, ex Rabobank)

Manager: Alvaro Crespi
Directeurs sportifs: Joxean Fernandez Matxin, Sabino Angoitia, Stefano Zanini