Tirreno-Adriatico : Première victoire de la saison pour Peter Sagan

Le vent, le froid, la pluie et les rues trempées de Porto Sant'Elpidio n'ont pas calmé Peter Sagan. Le fougueux slovaque a dompté le sprint final, devançant l'Allemand Gerald Ciolek, qui l'avait frustré de la victoire dans Milan-Sanremo en 2013. Sagan arrive en forme à la "Primavera", dimanche. Il n'avait plus mis le pied sur la première marche du podium depuis une étape du Tour de Suisse.

"Comment ça, neuf mois? Vous êtes sûr?" a-t-il répondu à la chaîne Rai Sport. Le prodige slovaque est "très content que cette victoire soit arrivée, l'équipe a travaillé très dur pour moi toute la journée, même Alberto (Contador), qui a tiré dans les montées."

Il a poussé un hurlement guerrier en passant la ligne, bras levés et poings serrés. "J'espère qu'une nouvelle route s'ouvre devant moi", a-t-il ajouté, ne répondant que "peut-être" à la question sur l'optimisme que cette victoire lui apportait à six jours de Milan-Sanremo. Jusqu'alors ses nombreuses tentatives d'attaquant invétéré avaient toutes échoué. Dans ce même Tirreno-Adriatico, il était arrivé deuxième de deux étapes d'affilée.

Devancé à Cascina (1re étape) par Jens Debusschere (3e lundi), il s'était incliné le lendemain à Arezzo face à un autre Belge, Greg van Avermaet. Il avait d'abord laissé passer le maillot bleu pour moins de deux dixièmes de seconde derrière Adriano Malori, puis pour 2 sec sur van Avermaet le jour suivant! Il a pris une belle revanche en signant dans la station balnéaire des Marches sa quatrième victoire d'étape dans la course des Deux Mers. Mardi, la sixième et dernière étape, un contre-la-montre individuel à San Benedetto del Tronto (10 km), devrait confirmer la victoire de Quintana. Le dernier vainqueur du Giro compte 39 sec d'avance sur Bauke Mollema.