Primoz Roglic (Jumbo-Visma) vainqueur de la 6e étape, sa troisième consécutive et s'envole vers la victoire finale

Le Slovène Primoz Roglic a remporté samedi sa troisième étape consécutive sur Tirreno-Adriatico, et s'est virtuellement assuré la victoire finale, à la veille de la dernière étape dimanche, disputée sur un parcours plat. Roglic a conforté son maillot bleu de leader en réglant au sprint un petit groupe d'hommes forts, dans les ruelles pavées sur les hauteurs du village d'Osimo. Le Britannique Tao Geoghegan Hart prend la deuxième place, devant le Portugais Joao Almeida.

Cette sixième étape, aux faux airs de classique ardennaise, proposait au peloton 193 km hachés par plusieurs "murs" pas très longs mais aux pourcentages supérieurs à 10%, voire 15% par endroits. Jumbo-Visma, l'équipe de Roglic, visait visiblement la victoire d'étape : les maillots jaunes ont longtemps travaillé pour ne pas laisser filer une échappée de onze coureurs partie très tôt.

Une fois les fuyards repris, à 40 km du but, Wout Van Aert a travaillé pour son leader Roglic, avant de lâcher prise dans la dernière difficulté. Mais le Slovène a ensuite personnellement contrôlé tous ses rivaux pour s'adjuger la victoire. Roglic a devancé sur la ligne à Osimo le Britannique Tao Geoghegan Hart et le Portugais Joao Almeida. Le Portugais s'installe sur la deuxième place du podium au général (à 19 sec) et le Britannique sur la troisième (à 23"). Thibaut Pinot, 10e à 1'11", est le premier Français.

"Ça a été une journée très dure mais j'avais une super équipe", a déclaré le Slovène à l'arrivée, après avoir réglé au sprint un petit groupe de huit hommes forts au sommet du village d'Osimo, au terme d'une pittoresque mais redoutable grimpette dans des ruelles pavées. "C'est fou d'avoir gagné trois étapes. A la fin c'était très tactique et compliqué, il y avait beaucoup de coureurs qui se tenaient (au général) en quelques secondes", a expliqué le coureur de la Jumbo-Visma, qui effectue cette semaine son retour à la compétition.

Sauf accident, la "course des deux mers" est gagnée pour lui. L'ultime étape dimanche, une boucle de 154 km autour de San Benedetto del Tronto, propose un profil plat et devrait être dévolue aux sprinteurs.