Tour d'Italie : Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) : "Simon Yates est intouchable"

Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) s'est rendu à l'évidence. Au soir de la 15e étape et de la nouvelle démonstration de force réussie ce dimanche par le maillot rose Simon Yates, le Français a jugé le Britannique "intouchable, à moins d'une grosse défaillance". A une semaine de l'arrivée à Rome, le coureur de 27 ans occupe la 4e place du classement général, à 2'37'' de Yates mais à 9'' seulement du grimpeur italien Domenico Pozzovivo, troisième.

"Cela allait mieux qu'hier au Zoncolan", a-t-il dit après en avoir terminé à Sappada avec l'étape des Dolomites. "Il y a des jours comme ça... Aujourd'hui, les pentes me correspondaient davantage". Le Franc-Comtois, 6e à l'arrivée, a regretté la mésentente dans le groupe de poursuite derrière Yates : "Tout le monde comptait ses coups de pédale. Il y avait la guéguerre entre Carapaz et Lopez pour le maillot blanc (de meilleur jeune), ils se sont regardés, ils ont un peu condamné notre petit groupe. On pouvait peut-être rentrer sur Yates et surtout prendre du temps sur les autres".

"Reprendre du temps sur Froome, c'est un plus", a analysé à chaud Thibaut Pinot, qui s'est tourné sans attendre vers la prochaine étape, mardi, entre Trente et Rovereto : "Il faudra être bon. Le chrono sera décisif. Ce n'est pas ce que je préfère au lendemain d'une journée de repos. On va essayer de gérer au mieux cette journée." Epuisé la veille au Zoncolan, il est apparu ragaillardi à Sappada. A l'image de son directeur sportif Martial Gayant qui a résumé la journée : "ça fait du bien de terminer la semaine sur une bonne note."