Attaquer n'est pas gagner

Beaucoup de raids à l'avant autour du trio Leukemans-Marcato-Westra, le maillot à pois porté par le courageux Johnny Hoogerland, l'un des hommes de ce Tour, quelques accessits pour Feillu en début de Tour et pour De Gendt dans la dernière semaine : on a vu les Vacansoleil sur les routes hexagonales. Problème : à Paris, l'escarcelle est vide. Beaucoup de bruit pour rien ? Pas totalement. Rob Ruijgh, 21e à la pédale à 24 ans, a semé de belles promesses. Encourageant mais pas suffisant pour les Néerlandais.

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Beaucoup de baroudeurs (El Farès 440 km, Duque 266 km, Valentin 264 km, Dumoulin 168 km, Zingle 152 km) pour peu de résultats. Heureusement, Rein Taarame sauve un peu le bilan général en prenant le 12e rang et en échouant à 46 secondes de Pierre Rolland au classement du meilleur jeune. Comme lui, Tony Galllopin, membre d'une échappée royale avec Voeckler et Gilbert avant Carmaux, a semé quelques promesses. Les autres ? David Moncoutié a déçu en montagne. Et s'il termine 2e à Lourdes, il n'a jamais franchement semblé en mesure de cueillir le bouquet face à Thor Hushovd.

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Une vraie déception. Alberto Contador visait un quatrième sacre à Paris et toute l'équipe était construite autour de cette objectif. Contador cinquième au général, le bilan est forcément mauvais. Pourtant, tout n'est pas à jeter. La troisième semaine de l'Espagnol donne un peu plus d'éclat au bilan de la formation danoise. Son panache l'a mené à 2000 mètres du succès à l'Alpe d'Huez. Mais l'échec d'El Pistolero est aussi celui d'une équipe qui n'a pas su le protéger des pièges de la première semaine. Souvent débordés, ses équipiers sont trop souvent restés dans l'ombre.

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Etat d'esprit irréprochable pour les protégés de Marc Madiot qui ont animé la course du Passage du Gois aux Champs Elysées avec2439 kilomètres parcourus en tête de course dont 778 pour le seul Mickaël Delage, un record sur ce Tour 2011. Mention spéciale à Jérémy Roy, super combatif du Tour, passé à deux doigts d'un succès XXL à Lourdes. Le surprenant Arnold Jeannesson s'est invité dans le Top 15 à 25 seulement. Casar a fait du Casar avec moins de réussite que ces dernières années. Voilà le problème : il manque tout de même un bouquet à la FDJ. Comme la dit Madiot, seules les victoires restent...

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Ag2r ne termine qu'à 11'20" de Garmin-Cervélo au classements par équipe (3e). Homogène, la formation savoyarde a placé trois hommes dans le top 30 dont Jean-Christophe Péraud, 10e. Pour son premier Tour, l'ancien vététiste, excellent 6e du chrono de Grenoble, a pu suivre les meilleurs en montagne. On attendait mieux en revanche de Nicolas Roche (26e). Une grosse erreur de casting : John Gadret, grillé par un Giro dantesque, n'avait rien à faire sur ce Tour. Comme pour la FDJ, il manque sans doute un succès d'étape pour complètement satisfaire Vincent Lavenu. Mais l'équipe Ag2r confirme qu'elle possède quelques coureurs aptes à briller sur le général d'un grand tour.