Malade, Thibaut Pinot abandonne

Thibaut Pinot ne verra pas Paris et ses Champs-Elysées. Malade, le coureur de la FDJ ne sera pas au départ du contre-la-montre individuel disputé ce vendredi entre Bourg-Saint-Andéol et Vallon-Pont-d'Arc a annoncé son équipe sur les réseaux sociaux. Il avait terminé troisième en 2014 et faisait figure de très sérieux candidat au podium au début de cette édition 2016. Mais de mauvaises sensations dans les Pyrénées et une bronchite ont condamné son rêve d'un nouvel exploit sur les routes du Tour.

Après l'arrivée au Mont Ventoux, jeudi, Pinot pointait à la 34e place du général à 42'54 du leader du classement, Chris Froome. S'il savait depuis les Pyrénées que terminer dans le top 10 était désormais une chimère, il s'était fixé de nouveaux objectifs : maillot à pois et victoire d'étape. Mais le coureur français, loin de son niveau habituel en montagne, n'est pas parvenu à se relancer et a surtout été diminué par une maladie. "Son état de santé est inquiétant," disait l'équipe FDJ jeudi soir dans un communiqué. Ce vendredi, il n'étrennera donc pas son maillot de champion de France du contre-la-montre, qu'il avait glâné près de chez lui, à Vesoul, il y a trois semaines.

Pinot souffrait apparemment d'une bronchite et n'a pas réussi à s'en relever. C'est la deuxième fois après 2013 que le coureur français abandonne sur la Grande Boucle. Il y a trois ans, il avait quitté le Tour après avoir vécu un calvaire sur les pentes du Mont Ventoux et n'avait pas repris la route au lendemain de la journée de repos. Il était revenu revanchard en 2014 pour s'offrir un podium historique. La frustration d'un Tour de France décevant évacuée, il devra songer à ce scénario pour revenir plus fort en 2017.