Tour de la Provence - 2e étape : La résurrection de Rémy Di Grégorio

Samedi, il a anticipé le sprint d'un groupe de dix coureurs et gardé sur la ligne, devant "son" public, une courte avance sur ses compatriotes Lilian Calmejane (Direct Energie), deuxième, et Tony Gallopin (AG2R La Mondiale), troisième. Le Français Alexandre Geniez (AG2R La Mondiale) arrivé dans le même temps que Di Grégorio, conserve le maillot bleu de leader et a quasiment course gagnée avant l'arrivée finale de l'épreuve à Marseille dimanche.

"Voir un Marseillais formé au VC La Pomme Marseille gagner ici avec le maillot du team Delko Marseille, ça fait plaisir", a réagi Geniez, avec beaucoup de fair-play. Car sur le podium, le Ruthénois s'est fait voler la vedette par Di Grégorio. En haut de l'Espigoulier, col de la Sainte-Baume surplombant Gémenos et la baie de Marseille au loin, le manager de l'équipe, Frédéric Rostaing, pleure à chaudes larmes. "Ici c'est chez nous, on est à la maison !", clame à l'envi Di Grégorio en tapant les mains des spectateurs et en embrassant ses proches.

"Ça faisait un mois et demi qu'il nous parlait de cette arrivée", explique Andy Ficklinger, son directeur sportif. "C'est d'autant plus beau que depuis deux ans, Rémy n'était plus que l'ombre de lui-même", commente Rostaing. D'autres le croyaient fini depuis qu'il avait été exclu du Tour de France 2012 pour soupçon de dopage. Depuis, le grimpeur marseillais a été blanchi mais il lui manquait encore une résurrection. Il l'a obtenue sur ses routes d'entraînement, avec l'aide de son équipe qui a durci la course dans les cinquante derniers kilomètres.

"J'avais la pression, car je voulais gagner pour vous", a-t-il lancé au public. Et il l'a fait.