Contador rejoint Riis

La rumeur enflait depuis quelques temps. Elle a pris définitivement forme ce mardi. Et une bonne nouvelle ne venant jamais seule, Bjarne Riis pouvait arborer son plus beau sourire, lors de la conférence de presse organisée ce matin à partir de 11h. Le Danois a annoncé ce que tout le monde supputait depuis quelques jours : Alberto Contador, qui quittera Astana à la fin de la saison, rejoint la formation... "Saxo Bank-SunGard Professional Cycling Team".

Le manager danois a également fait état de la prolongation d'un an du partenariat entre sa structure et la banque nordique. "Comme chacun le sait, nous avons annoncé lors de la première journée de repos du Tour de France, que Sungard sera l'un de nos sponsors principaux. La surprise aujourd'hui, c'est que Saxo Bank a décidé de continuer une année de plus avec nous, et je suis très heureux. C'est une opportunité fantastique. Je suis fier d'avoir Saxo Bank avec nous un an de plus", a expliqué Riis. Concernant l'arrivée du triple vainqueur du Tour de France, le Danois a précisé que l'Espagnol de 27 ans avait signé un contrat portant sur les deux prochaines saisons : "C'est important pour moi d'avoir le soutien de mes sponsors. Mon ambition est là et a toujours été là. Je suis extrêmement fier et honoré qu'Alberto Contador soit dans notre équipe cycliste l'année prochaine".

Pour sa part, via un communiqué, "El Pistolero" s'est dit ravi de découvrir une nouvelle équipe : "Je suis très heureux et enthousiaste d'avoir signé un contrat de deux ans avec Riis Cycling.Avec une unique philosophie et un esprit d'équipe, je suis assuré d'un appui solide des sponsors, du staff, du personnel et des coureurs qui fait que je suis impatient de donner ma propre part. Ensemble, nous aurons la possibilité de jouer un rôle très important dans le monde du cyclisme dans les années à venir". Par le biais de son compte twitter, Contador en a remis une couche : "Je suis déjà un coureur de Saxo Bank-SunGard, je suis sûr que c'est mieux pour moi. Maintenant je n'ai la tête qu'à 2011".

"Je pense qu'il apportera beaucoup de bonnes choses à notre équipe. Je suis convaincu que nous n'avons pas encore vu son plein potentiel. Une des choses qui m'a le plus frappé quand j'ai parlé avec Alberto, c'est qu'il m'a dit qu'il voulait gagner les trois grands tours dans la même année. Je ne suis pas sûr que ce sera l'année prochaine que nous le ferons mais c'est quelque chose dont je veux faire partie", a ajouté Bjarne Riis, qui n'aura pas mis longtemps pour remplacer les Luxembourgeois Frank et Andy Schleck. Au cours de cette conférence de presse, le Danois a également ajouté que le Suisse Fabian Cancellara devrait encore évoluer sous ses ordres la saison prochaine. L'Australien Richie Porte, très en vue lors du dernier Tour d'Italie, devrait être également de la partie.