Suárez de retour où tout a (presque) commencé en ERC

José Suárez, engagé dans sa première campagne du FIA European Rally Championship en tant que membre de la Peugeot Rally Academy, n'est pas étranger au caractère spectaculaire et exigeant de l'Azores Airlines Rallye, où le coup d'envoi du championnat ERC est donné ce week-end.

Suarez, qui compte trois rallyes ERC à son actif, avait pris part à l'épreuve des Açores en 2011, pour ce qui constituait alors sa troisième épreuve seulement hors de son Espagne natale.

"C'était plus ou moins la même chose qu'aujourd'hui", se souvient Suárez, qui avait été contraint à l'abandon à l'époque sur problème mécanique lors de sa première fois aux Açores. "Il y a beaucoup de changements de grip, c'est étroit, cela tourne beaucoup, certains endroits sont vraiment piégeux, mais nous sommes capables d'appréhender cela, et nous sommes prêts à nous battre."

Suárez prendra le départ depuis Ponta Delgada jeudi après-midi dans d'excellentes dispositions, lui qui reste sur une victoire sur le Rally de Tierra Circuito de Navarra, comptant pour le championnat d'Espagne, une épreuve qu'il a remportée aux côtés de son équipier de longue date Cándido Carrera.

Le pilote espagnol se réjouit en outre de disputer le championnat ERC au sein de l'équipe officielle Peugeot, qui effectue de son côté son retour dans le championnat.

"C'est un grand honneur d'avoir été choisi par Peugeot pour faire l'ERC", continue Suárez. "Pour moi, l'objectif est d'être champion du championnat Junior des moins de 28 ans en ERC, mais nous verrons si nous pouvons faire quelque chose de mieux au classement général."