Giants : Manning redevient titulaire

L'emblématique quarterback des New York Giants Eli Manning a retrouvé mercredi son statut de titulaire après le limogeage lundi de l'entraîneur qui l'avait relégué à la surprise générale la semaine dernière sur le banc des remplaçants.

"Eli Manning est le quarterback de cette équipe pour le prochain match", a indiqué Steve Spagnuolo, le nouvel entraîneur des Giants, à l'issue de sa première séance d'entraînement à la tête de l'équipe. Il a succédé à titre provisoire à Ben McAdoo, remercié lundi au lendemain de la défaite des Giants à Oakland face aux Raiders (24-17), premier match depuis treize ans sans Manning à la baguette.

En retirant Manning de son équipe-type, McAdoo avait tenté un coup de poker qui lui a valu des virulentes critiques d'anciens joueurs, de coéquipiers, anciens et actuels, du quarterback, ainsi que de nombreux observateurs. Lundi, très mécontent après cette dixième défaite en 12 matches, le propriétaire des Giants John Mara avait licencié McAdoo et le manageur général de l'équipe, Jerry Reese.

"Cette saison est embarrassante (...) Je sais que nos supporters souffrent, mais je souffre encore plus qu'eux, il fallait faire des changements importants", avait-il expliqué. Eli Manning, frère cadet du légendaire Peyton Manning, ancien quarterback d'Indianapolis et de Denver, avait jusqu'à dimanche dernier débuté tous les matches de son équipe depuis le 14 novembre 2004, soit 210 matches de suite.

Agé de 36 ans, il a remporté le Super Bowl, le titre suprême, à deux reprises, en 2008 et 2011. Les Giants ont remporté le Super Bowl à quatre reprises, mais n'ont plus participé aux play-offs depuis leur dernier titre.