Ballon d'Or 2013 : la pré-liste d'Eurosport, numéro 23, Manuel Neuer

Club : Bayern Munich
Poste : Gardien
Age: 27 ans
Classement Eurosport: 23e (61 points)
Classement Ballon d’Or 2012: 19e

SON BILAN EN 2013 :
26 matches – Ligue des champions, Coupe d’Allemagne, Champion de Bundesliga.

Monstrueux, tout comme le parcours du Bayern cette saison, toutes compétitions confondues. Manuel Neuer n’est pas étranger à la réussite du club bavarois. Dans les 60 matches qu’il a disputé cette saison, l’ancien portier de Schalke 04 a gardé sa cage inviolée par 30 fois ! Soit un match sur deux sans prendre de but, une performance hors norme.  Depuis janvier, il n’a perdu qu’un seul match (face à Arsenal 0-2 en Ligue des champions), pour 24 victoires et un match nul.  Toujours décisif dans les grands matches, notamment en finale de Ligue des champions, Manuel Neuer réalise un début d’année parfait.

Manuel Neuer a découvert les joies de la candidature pour le Ballon d'Or l’année dernière, pour la première fois de sa carrière. A son âge, cela pourrait sembler tardif, mais c'est l'ordinaire d'un gardien. Certes des hommes comme Buffon, Cech ou encore Casillas étaient tous plus jeunes la première fois qu’ils ont été nommés. Mais Neuer n’est pas encore à l’apogée de sa carrière, et cette année aucun gardien n’a fait mieux que lui.

Manuel Neuer est sous contrat jusqu’en juin 2016 avec le Bayern. L’arrivée de Pep Guardiola et des renforts comme Gotze ne changeront en rien le destin du gardien. Il tentera de poursuivre sur la dynamique de l’exercice 2012-2013, et aura surement à cœur de battre le record de Timo Hildebrand, invincible en Bundesliga durant 884 minutes avec Stuttgart entre 2002-2003 et 2003-2004.

Cette saison, Manuel Neuer a été le meilleur gardien du monde au sein de la meilleure équipe du monde, c'est la raison pour laquelle nous avons été la rédaction la plus généreuse avec lui. Malheureusement pour Neuer, il est gardien et c’est un handicap dans une compétition individuelle comme le Ballon d'Or. Seul Lev Yachine avait réussi à l’emporter en 1963. Mais si le Bayern parvient à étaler sa domination dans les années à venir, et que Neuer continue des prestations aussi convaincantes, ce ne sera pas à exclure. Même si l'exemple de Casillas, qui a tout gagné, enseigne plutôt le contraire.