Ballon d'Or 2013 : la pré-liste d'Eurosport, numéro 25, Mario Balotelli

Club: AC Milan
Poste: Attaquant
Age: 22 ans
Classement Eurosport: 25e (58 points)
Classement Ballon d’Or 2012: 23e

Après une fin d’année 2012 à Manchester City en demi-teinte, Mario Balotelli a repris son envol une fois revenu à Milan. Pas à l’Inter mais du côté de l’AC Milan. Douze réalisations en treize rencontres pour une fin de saison en boulet de canon. Le retour au pays trois ans après être parti en Angleterre a fait du bien à l’attaquant, tout aussi décisif en sélection (but contre le Danemark, doublé face à Naples).

Mario Balotelli a un immense talent, mais il doit encore confirmer pour espérer un jour décrocher le Ballon d’Or.  Son meilleur classement, il l’a obtenu l’année dernière en terminant à la 23e position. Les années précédentes, il n’avait même pas été nommé dans les 30 meilleurs joueurs. Mais a seulement 22 ans, il a l’avenir devant lui.

Mario Balotelli devrait rester à Milan, où il forme avec Stephan El Shaarawy le duo d’attaquants d’avenir de la Squadra Azzurra. Il sera intéressant de voir s’il maintient son niveau de jeu entrevu depuis son arrivée sur toute une année. Avec l’Italie, il tentera de se qualifier au Mondial 2014, ce qui semble acquis : une seule victoire suffit aux hommes de Cesare Prandelli pour partir au Brésil.

Viser le ballon d’or est une chose, mais l’obtenir en est une bien plus ardue. Il y a quelques années, Mario Balotelli se considérait être le meilleur joueur du monde. Aujourd'hui, il a muri et sait qu'il lui reste encore du chemin pour espérer atteindre au moins le Top 10. Mais il est dans la bonne voie.