France : vaincre l'Autriche pour entrevoir les quarts

Qu'importe la manière, l'essentiel a été fait par les joueuses d'Olivier Echouafni: lancer leur compétition par une victoire cruciale qui leur ouvre déjà la possibilité d'accéder au 2e tour, avant même le dernier match du groupe C. Les Pays-Bas ont su également remporter leur premier match de poule avant de confirmer contre le Danemark (1-0) jeudi. L'Angleterre et l'Espagne aussi ont réussi leurs débuts. Mais les autres favoris comme l'Allemagne, sextuple tenant du titre, ou la Norvège, vice-champion d'Europe sortant déjà au bord de l'élimination, ont calé.

Face à l'Autriche, 24e nation mondiale qui a réussi à l'emporter à la surprise générale contre la Suisse (1-0) malgré son classement FIFA nettement inférieur, les Bleues joueront également la tête du groupe C. Pour y parvenir, il faudra ne pas sous-estimer cette "petite Allemagne", a prévenu jeudi la latérale tricolore Jessica Houara d'Hommeaux en allusion à la forte présence de joueuses autrichienne en Bundesliga, l'un des meilleurs championnats européens. "On sait que (l'Autriche) est une équipe athlétique. Au-delà, je pense que, techniquement, c'est un cran au-dessus de l'Islande", a-t-elle ajouté jeudi lors d'un point-presse au camp de base des Bleues.

C'est justement dans ce domaine que les coéquipières d'Eugénie Le Sommer, auteure du but libérateur contre la formation scandinave à la 86e minute sur penalty, devront progresser pour éviter de nouvelles sueurs froides. "C'est vrai que l'Islande nous a posé des problèmes mais on a raté des choses qu'habituellement on ne rate pas forcément", admet la milieu de terrain Elise Bussaglia. "La justesse technique, c'est la première chose à corriger parce qu'on a perdu trop de ballons qui nous ont empêché de construire nos actions". Contre l'Autriche, il faudra également "plus de mobilité, et puis jouer davantage dans nos couloirs avec l'apport de nos latérales. C'est important pour déstabiliser les blocs qui défendent bien, de façon agressive, et regroupée", ajoute-t-elle.

Sur le côté gauche, Olivier Echouafni devrait être privé de Clarisse Le Bihan, victime d'une entorse à la cheville contre l'Islande, tandis que Sakina Karchaoui, titularisée d'entrée alors qu'elle revenait de blessure, pourrait être préservée. Réputée pour son jeu technique, l'équipe de France a trop souvent cherché à lutter dans les duels physiques avec les Islandaises, même si la 2e période a donné lieu à plus de mouvements et d'occasions.

"Dès l'instant où on pose notre ballon et on joue notre jeu, on montre une autre image de la France, une image que les gens aiment voir et qui nous permet de gagner. A nous donc de reproduire cette 2e période, en l'améliorant bien sûr", espère Houara d'Hommeaux. "Il n'y a pas tout à révolutionner. Il faut juste être un peu plus précises techniquement, les occasions, on se les crée comme à chaque match", ajoute-t-elle en citant les 17 tirs réalisés pour seulement 5 cadrés. Le manque d'efficacité encore et toujours.