Larsson frappe d'entrée

Il a fallu à Henrik Larsson moins d'une heure, le temps d'inscrire le premier but de Manchester United, pour justifier son prêt jusqu'au 12 mars par le club d'Helsingborg. A la 55e minute, Wayne Rooney a servi Larsson à l'entrée de la surface. Bien que serré de près par deux défenseurs, celui que Ronaldinho décrit comme son idole, a trompé Gabor Kiraly d'un tir du droit. Très ému, Larsson a été fêté de manière spectaculaire par ses partenaires

qui avaient peut-être commis l'erreur de le chercher trop systématiquement auparavant. Ce but est sans doute le premier de Larsson à contrarier le technicien d'Aston Villa Martin O'Neill, qui l'a entraîné au Celtic. Le Suédois a inscrit 171 buts en 224 matches disputés entre 1997 et 2004 sous le maillot vert et blanc.

Durant les 78 minutes qu'il a passées sur le terrain pour son premier match, Larsson a été le Mancunien le plus dangereux, ne paraissant pas ses 35 ans. Après une tête (15) et un tir (21) sans danger, Larsson avait déjà été tout près d'ouvrir le score en première période. Mais il avait perdu son duel avec Kiraly (37). Il s'est montré à son avantage dans l'animation du front offensif, notamment par son jeu en pivot et ses mouvements permanents. Avant d'être remplacé par Ole Gunnar Solskjaer, Larsson a failli redonner l'avantage aux siens (76) dans la foulée de l'égalisation par Baros. D'un tir puissant que Kiraly n'a pu que freiner, Solskjaer a offert la qualification à MU dans les arrêts de jeu (91e).

Champion d'Europe avec Barcelone l'an passé, Larsson avait émis l'été dernier le souhait de rentrer dans son pays malgré l'insistance du club catalan de le conserver. Mais il s'est laissé convaincre par Ferguson d'aider Manchester United dans sa quête de trophées, durant la trêve hivernale suédoise. Reste à savoir si, après les paillettes de la Premier League, Larsson retournera de gaieté de coeur dans l'anonymat du championnat suédois. Et si Manchester acceptera facilement de se priver du joueur.