Fraudes dans le foot belge: trois agents de joueurs et un arbitre écroués

Mogi Bayat, présenté par les médias comme l'agent de joueurs le plus puissant de Belgique, est mis en cause pour "blanchiment d'argent", ont affirmé ses avocats à la sortie de son audition chez le juge d'instruction.

Il a été écroué, tout comme Dejan Veljkovic et Karim Mejjati, deux autres agents de joueurs qui avaient également été interpellés mercredi dans un vaste coup de filet ciblant le football de haut niveau en Belgique. L'ancien avocat du club d'Anderlecht Me Laurent Denis et l'arbitre Bart Vertenten ont également été inculpés et placés en détention dans la nuit, selon l'agence de presse Belga.

Jeudi un autre arbitre, Sébastien Delferière, avait déjà été inculpé, mais lui avait ensuite été remis en liberté sous conditions. MM. Vertenten et Delferière ont tous deux été suspendus avec effet immédiat par la Fédération belge de football.

La mise en cause des deux arbitres s'inscrit dans un volet de l'enquête sur des soupçons de matchs "influencés" au bénéfice du FC Malines en mars 2018. Le directeur financier de ce club flamand a été écroué jeudi.

Les auditions chez le juge d'instruction se sont accélérées dans la nuit à Tongres, dans la province du Limbourg (nord-est), à l'approche de l'échéance du délai légal de 48 heures de garde à vue. A ce stade, au moins 17 suspects ont été inculpés dont 8 placés en détention, selon la chaîne francophone RTBF.

Au total, 29 suspects ont été interpellés depuis mercredi, avait indiqué jeudi le parquet fédéral, compétent en matière de crime organisé et qui chapeaute l'enquête. Certains comme l'ex manager général d'Anderlecht Herman Van Holsbeeck ont été libérés sans même être déférés devant le juge.

L'opération anticorruption dirigée par la justice belge avait donné lieu mercredi à une soixantaine de perquisitions au total, ciblant notamment les sièges des principaux clubs de la première division belge (FC Bruges, Anderlecht, Standard de Liège, Genk, etc...).

Elle a été menée simultanément en Belgique et dans six autres pays européens dont la France et la Serbie, où un agent de joueurs de nationalité monténégrine a été placé en détention jeudi en vue de son extradition.